배우 장진영이 위암으로 사망하면서 특히 젊은 여성들 사이에서 위암에 대한 경각심이 높아졌다.

장진영은 생전에 속이 아파도 위내시경을 한차례도 받지 않았다가 병을 키운 것으로 알려졌다.

KBS 1TV ’생로병사의 비밀’은 5일 오후 10시 ’한국인의 암, 미스터리 3부작’ 중 2부 위암 편을 방송한다.

“체한 듯이 음식 소화가 안 되고, 명치끝이 많이 아팠다”는 문미란 씨는 올해 36세이지만 위암으로 위 전체를 들어내는 수술을 받았다.

문씨는 “가족력 때문에 평소 음식과 건강관리에 신경을 썼지만, 짠 음식을 좋아하는 식성만은 버리지 못했다”고 말했다.

최근 위암 진단을 받은 구성서 씨 역시 “어머니가 위암으로 돌아가셔서 해마다 건강검진을 받았지만, 위내시경만은 꺼려져 하지 않았던 것이 화근이었다”고 밝혔다.

우리나라는 10만 명당 발병 인구 63.7명으로 세계 1위의 위암 발병국이다. 세계 암 연구 재단에서 권고하는 암 예방 수칙은 하루 소금 섭취량을 평균 5g 미만으로 유지하라는 것이지만, 한국인의 하루 평균 소금 섭취량은 12.5g으로 권고량의 2.5배 이상이다.

프로그램은 만성 위염이나 소화 궤양을 일으키는 주범이자, 위암의 원인 중 하나로 지목되는 헬리코박터 파이로리균과 고염식이 위에 어떤 작용을 하는지 동물실험을 통해 공개한다.

위암은 암세포가 위 점막에 생기면 스스로 생존하기 위해 신 혈관을 만들어 산소와 영양을 공급받아 무한 복제를 거듭하기 때문에 타 장기로 전이되기 전, 조기에 발견하는 것이 무엇보다 중요하다.