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제19장 하얼빈의 열하루

"이석산이 뭐 하는 사람입니까? 어째서 그리 돈이 많습니까?"

"황해도 분이니 이진룡이라면 아시려나? 거기서 의병장을 한……. 그 사람이 군자금을 모으고 무기를 구입하려고 연해주에 와 있는데, 그간 꽤 군자금을 모았을 거요. 어제 우리 대동공보사에서 모금한 것만 해도 백칠십 원 넘게 전했으니. 그리로 가서 사정을 말하면 들어줄지도 모르겠소. 그 돈으로 총을 사서 왜적과 싸우든, 안 장군이 이토를 쏴 죽이는 데 쓰든 다 같이 국권 회복을 위한 일 아니겠소?"

이진룡이라면 안중근도 알 만했다. 이진룡은 유인석의 문하로 황해도에서 의병을 일으켜 일본군과 싸운 사람인데, 안중근도 해삼위로 망명하기 전 김동억과 함께 국내의 의병항쟁을 살필 때 귀가 따갑도록 그 이름을 들은 적이 있었다.

안중근이 물어물어 이석산이 묵고 있다는 여관을 찾아가니, 이석산은 마침 다른 곳으로 거처를 옮기려고 짐을 꾸려 문을 나서려는 참이었다. 안중근이 그를 붙들고 통성명을 한 뒤 부근의 조용한 곳으로 데려갔다. 이석산도 황해도 사람이라 안태훈과 함께 안중근의 이름은 들어본 적이 있는지 박절하게 뿌리치지 못하고 따라왔다.

"초면에 이런 말을 하기 면구스러우나, 일이 다급하니 어쩔 수가 없구려. 내게 돈 백 원만 빌려주시오. 의병장께 돈이 있단 말 듣고 왔소."

방안에 둘만 마주앉게 되자 안중근이 다짜고짜 그렇게 말했다. 이석산이 어리둥절한 눈으로 안중근을 바라보다가 무겁게 고개를 저었다.

"어디서 듣고 왔는지 모르지만 그건 내가 함부로 내줄 수 있는 돈이 아니오. 따로 쓸 데가 정해져 있소."

"그 돈의 용처에 대해서는 나도 들어 알고 있소. 하지만 내가 그 돈을 빌려 쓰려고 하는 곳도 의병장께서 쓰려는 데와 크게 다르지 않소. 똑같이 왜적을 치는 데 쓰이게 될 것이니 조금만 갈라주시오."

그래도 고지식한 이석산은 안중근의 요청을 들어주지 않았다.

"다 같이 왜적을 치는 일에 쓰인다 하더라도 군자금이란 각기 그 몫이 있는 법, 내가 신식 양총을 많이 구해 돌아오기를 눈이 빠지게 기다리고 있는 동지들을 생각하면 한 푼이라도 다른 곳에 내줄 수는 없소."

그러면서 끝내 돈을 내놓지 않았다. 안중근은 하는 수 없이 이등박문을 포살할 계획을 이석산에게 다 말하고 마지막으로 한 번 더 사정해보려 마음먹었다. 하지만 이석산의 굳은 표정을 보니 무슨 말도 소용없을 것 같아 속만 태우는데 안중근의 머리에 퍼뜩 떠오르는 게 있었다.

"이진룡 의병장. 군자금이란 각기 몫 지워진 곳에 써야 하지만, 일에는 완급경중(緩急輕重)이란 게 있소. 아무래도 내가 하려는 일이 더 급하고 무거운 듯하니 우선 거기부터 써야겠소."

안중근이 그렇게 말하며 갑자기 권총을 빼들었다. 유진율에게서 받은 뒤 품고 다니며 틈나는 대로 연습하여 손에 익히고 있던 신형 브라우닝 권총이었다. 안중근이 권총을 이석산의 이마에 들이대며 엄숙하게 말했다.

"대한 독립군 참모중장으로서 명하오. 가지신 군자금 가운데 백 원만 어서 내놓으시오. 이는 군령이니, 어기면 장군을 군율로 처결할 것이오."

하지만 의병부대를 이끌고 일본군과 수십 번 교전하며 기른 담력인지 이석산은 별로 두려워하는 기색이 없었다.

"연해주 의진이 있다는 말은 들었지만, 그 명을 내가 받들어야 할 의무는 없소. 이 돈은 오직 국내에 있는 동지들을 위해 무기를 구입하는데만 쓸 수 있소이다."

그렇게 뻗대다가 안중근이 이등박문을 포살할 계획을 낱낱이 말하고, 강탈의 형식이 되어야 거사 자금을 댄 격이 되는 이석산도 뒤탈이 없을 것 같아 총을 뽑게 되었다는 것까지 구구하게 밝힌 뒤에야 돈 백 원을 갈라주었다. 그 돈을 받자 안중근은 벌써 반은 이루어진 것 같은 기분이 되었다.

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