도쿄모터쇼의 프레스데이(언론공개) 둘째 날이었던 지난 22일. 한국의 전기차 전문회사인 CT&T의 신차 발표회가 열렸습니다. 일본 자동차회사를 제외한 양산차 업체로는 유일한 참가 업체였습니다.

CT&T는 현대차의 상용수출본부장 출신으로 당시 '상용차 판매의 신화'로 불렸던 이영기 사장이 2004년 세운 회사입니다. 골프 카트 생산으로 시작해 작년부터 전기차 사업에 진출했습니다. 현대·기아차 출신 12명 등 임원 20명 전원이 국내 완성차 업체 출신이라는 특징도 있습니다. CT&T의 전기차는 일본 정부 보조금을 받을 수 있기 때문에 100만엔(1300만원)이면 구입 가능하다고 합니다. 2인승이고 한번 충전으로 70~120km를 달리며 최고시속이 70km인 것을 감안하면, 일본 주부들이 시장 보는 용도로 구입하기에 충분하다는 게 회사측 설명입니다.

이날 CT&T는 일본 등 5개국에서 3만8000대의 주문량을 확보했고, 올 연말부터 판매에 나선다고 밝혔습니다. 이영기 사장은 "2010년 4만대 매출 6000억원, 2013년 50만대 매출 7조원을 달성하겠다"고 선언했습니다.

이 회사의 작년 매출이 256억원인 것을 감안하면, 목표가 너무 크다는 생각이 들기도 합니다. 골프 카트만 만들던 회사가 갑자기 전세계를 무대로 전기차를 공급하겠다는 게 무모해 보이기도 합니다.

하지만 전기차는 기존의 엔진 자동차 시장을 잠식하는 성격이 있기 때문에 기존 업체가 적극 개발하는 것이 쉽지 않습니다. 따라서 CT&T처럼 기업가 정신을 가진 새로운 회사가 나서는 게 효과적이라는 분석도 있습니다.

특히 CT&T의 저속(低速) 전기차는 도심 및 특정 권역 내의 이동수단 개념이기 때문에 작고 가격도 저렴합니다. 값비싼 고속 전기차들이 놓치는 틈새 시장을 잘 공략하면 시장성도 충분하다는 얘기입니다. 이 회사가 태동하는 전기차 분야에서 국내 자동차 업계에 새로운 충격과 새 성장동력을 만들어줬으면 하는 바람입니다.

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