크레이그 먼디 마이크로소프트 최고연구전략임원
10억개 사용자 의견 반영 윈도7, 빠르고 편리하게
의료·교육·에너지 분야 정보기술 활용도 높일 것

2006년 여름 마이크로소프트의 창업자인 빌 게이츠 는 2008년 여름 은퇴하겠다고 선언했다. 그는 은퇴 선언 직후 크레이그 먼디 최고연구전략임원(CRSO·Chief Research & Strategy Officer)과 레이 오지 최고소프트웨어설계책임자(CSA)를 불렀다. 두 사람을 부른 이유는 그동안 자신이 맡고 있던 업무를 두 사람이 나눠 맡았으면 좋겠다는 뜻을 전하기 위해서였다. 2008년 빌 게이츠 은퇴 이후 레이 오지, 크레이그 먼디는 최고경영자(CEO)인 스티브 발머와 함께 마이크로소프트를 이끌어 나가고 있다. Digital Biz가 20일 한국을 방문한 크레이그 먼디<사진>를 서울 대치동에 있는 마이크로소프트 한국 지사에서 만나 마이크로소프트의 미래전략과 새로 발표한 운영체제 '윈도7'에 대한 이야기를 들어봤다.

▲ 한국마이크로소프트 제공

―이번에 발표한 윈도7의 장점은 무엇인가.

"개인적으로 제일 높게 평가하는 것은 빠르다는 점이다. 컴퓨터를 켜고 끄는 시간이 대폭 줄었다. 또 과거 나왔던 어떤 윈도보다 사용하기 편하다. 윈도7은 그동안 모아 놓은 10억개에 달하는 사용자 의견을 반영한 제품이다. 많은 사람이 좋아할 것으로 믿는다."

―윈도7에서 가장 주목해야 할 기능은 무엇인가.

"컴퓨터 사용이 점점 더 편리해지고 있다. 키보드·마우스로 컴퓨터를 움직이는 시대가 끝나간다. 윈도7의 멀티터치 기능을 써 보라. 모니터 위에 창의 크기를 두 손가락으로 벌려서 옆으로 늘리거나 아래위로 조절할 수 있다. GUI(graphical user interface)시대가 끝나고 NUI(natural user interface)시대가 온다. GUI는 그래픽을 통해 컴퓨터에 정보를 입력하는 환경을 말한다. 마우스를 이용해 화면에 있는 메뉴를 눌러 컴퓨터를 조작하는 현재의 컴퓨터 조작 방식이다. 20년 전부터 우리는 GUI를 사용했다. 반면 NUI는 사람과 의사 소통하는 것처럼 자연스럽게 컴퓨터와 의사 소통하는 것을 말한다. 지금은 컴퓨터가 모니터를 만지는 손길을 느끼고 반응하는 수준이지만 앞으로는 대화하면서 컴퓨터를 움직이는 시대가 온다."

―윈도7은 설치할 때 자동으로 깔리는 미디어플레이어 등 응용 프로그램 성능이 뛰어나다. 하지만 관련 프로그램 제작업체들이 그것 때문에 걱정이 많다. 일부에선 독점의 폐해라는 목소리도 나오고 있다.

"윈도 시리즈를 발표할 때마다 불거져 나오는 오래된 문제다. 우리는 반독점 문제에 민감하다. 유럽이나 한국에서도 이미 같은 문제로 분쟁이 있었다. 다른 업체와 타협을 통해 균형점을 찾겠다. 물론 제일 중요한 것은 소비자다. 요즘 고객들이 보안이 중요하다는 이야기를 한다. 그런 점에서 기본적인 보안 프로그램과 보안이 중요한 응용 프로그램은 윈도에서 제공하는 것이 맞다는 생각이 든다. 우리도 타협을 위해 노력하겠지만, 프로그램 제작업체들도 우리가 제공하는 것보다 뛰어난 제품을 만들어 소비자에게 제공하기 위해 노력해야 한다."

―사내에서 맡은 일과 그동안 해온 일에 대해 설명해 달라.

"17년 전 처음 입사했을 때 PC가 아닌 다른 곳에 사용할 프로그램을 만드는 일을 했었다. 마이크로소프트는 PC용 소프트웨어를 만드는 회사지만 이미 17년 전에 휴대전화나 게임기 등에서 돌아가는 프로그램이 중요해진다고 생각하고 있었다는 이야기다. 내가 만든 프로그램이 마이크로소프트 모바일 운영체제(윈도CE)의 밑그림이 됐다. 발머 CEO가 취임했을 무렵부터는 빌 게이츠를 도와 회사 전략을 정하는 일을 했다. 최근엔 의료, 에너지, 교육 등 신규 사업을 책임지고 있다. 레이 오지는 최대 5년을 바라보고 개발을 하고, 내 경우 최대 20년 후를 생각하며 장기 전략을 세운다."

―10년 후 세상이 어떻게 변할 것으로 보는가.

"10~20년 후 세상은 혁명적인 변화를 겪는다. 예를 들어 이미 말한 NUI 운영체제가 모든 컴퓨터에 깔린다. 지금 옆 사람과 말하는 것과 같은 방식으로 컴퓨터와 대화할 수 있을 것이다. 더 많은 사람이 더 쉽게 컴퓨터를 이용한다는 의미다. 또 모든 것이 컴퓨터로 바뀐다. 지금 우리가 이야기하는 사무실도 컴퓨터처럼 변한다. 말하자면 당신은 컴퓨터 안에 들어가 있는 것이다. 자동차에도, 심지어 당신이 들고 다니는 지갑에도 컴퓨터 기능이 들어간다."

―그렇다면 10년 후 마이크로소프트는 어떤 사업을 할 생각인가.

"기술을 이용해 미래 주요 사회문제를 해결할 수 있다. 예를 들어 보건·의료 분야는 온 세계의 관심사다. 각국 정부가 엄청난 돈을 쏟아 붓고 있지만 만족하는 나라는 없다. 하지만 컴퓨터 기술로 이런 문제를 해결할 수 있다. 컴퓨터 기술이 발전하면 유전자 정보를 더 빨리 해독할 수 있고, 임상데이터나 환자 기록을 인터넷에 저장했다가 쉽게 꺼내 볼 수 있다. 또 정보기술을 의료 분야뿐 아니라 교육·에너지 같은 주요 사회문제 해결에도 활용할 수 있다. 재미있는 것은 의료·교육·에너지 같은 분야의 정보기술 활용도가 가장 낮다는 점이다."


→크레이그 먼디는

마이크로소프트 최고연구전략임원(Chief Research and Strategy Officer)으로 회사의 기술전략·장기 투자·대외 협력을 총괄하고 있다. 조지아공대(Georgia Institute of Technology)에서 학사, 석사학위를 받은 먼디는 1982년 수퍼 컴퓨터 개발 업체인 ACS(Alliant Computer Systems)를 설립해 운영했다. 1992년 마이크로소프트에 합류해 빌 게이츠 CEO의 회사 장기 발전 전략 수립을 도왔다. 빌 클린턴 대통령 시절에는 백악관 국가보안통신자문위원회(National Security Telecommunications Advisory Committee) 위원으로 활동하기도 했다.