8세 여아를 성폭행한 '조두순 사건'이 사회적으로 파장을 일으키고 있는 가운데, 어린이를 대상으로 한 흉악 범죄가 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

원희목 한나라당 의원이 21일 대검찰청으로부터 제출받은 '2008 범죄 분석 보고서'에 따르면, 지난해에만 만 15세 이하 어린이 44명이 살해되고, 1958명이 성폭행을 당했으며, 2707명이 폭력 피해를 당한 것으로 나타났다.

이는 아동 살인은 1주일에 한 명꼴이며, 성폭행은 하루 5명, 폭행은 3시간에 한 명꼴로 발생한 것이라고 원 의원 측은 덧붙였다.

특히 어린이 성폭행 피해자는 지난 2000년 1080명에서 지난엔 2배 가까이 급증했다. 특히 최근 5년 동안 성폭행 피해 아동 7217명 가운데 6세 이하가 796명으로 유아 성폭력 문제가 매우 심각한 것으로 나타났다.

원 의원이 이날 보건복지가족부로부터 제출받은 자료에 따르면, 학대받는 어린이도 지난 2005년 4633명에서 지난해 5578명으로 20% 이상 증가했다. 또 지난해 어린이 교통사고 피해자는 1만7874건명이며, 이 가운데 사망자는 161명, 부상자는 2만2364명이었다. 이틀에 한명꼴로 사망했으며, 하루 61명의 아이들이 교통사고로 부상당한 것이다.

원 의원은 "초저출산 시대에 아이를 낳는 것도 중요하지만 잘 기르는 것도 중요하다"면서 "어린이를 건강하게 키우기 위한 범정부적 차원의 대책이 필요하다"고 말했다.