노무현 정권 시절 초대 인사수석을 역임한 정찬용 전 청와대 수석이 “지금의 잣대로 과거를 재면 이순신 장군도 걸린다. 꼭 써야 하는 사람에겐 정치권도 언론도 융통성 있게 봐야 한다"고 말했다고 중앙일보가 17일 보도했다.

이 신문에 따르면, 정 전 수석은 “엄격한 지금의 잣대로 과거를 재면 안 걸리는 사람 없다. 조선시대 때는 한 남자가 여러 여성을 데리고 사는 게 당연했다. 근데 지금 잣대로 조선시대를 재면 얼마나 잘못이 많겠느냐"며 이같이 말했다.

정 전 수석은 그러나 현 정부의 인사 문제에 대해선, “인사 철학이 실종됐다고 생각한다"면서 "자리 나눠먹기 인사를 하고 있지 않은가라는 생각이 든다"고 말했다. '인재 DB 불용', '검증 부재', '책임 부재'라는 3불(不)에 빠져 있다는 것이다.

그는 노무현 정권도 인사 때마다 잡음이 나고 코드인사 비판을 받은 것에 대해선, "아무리 잘 골라도 100점짜리는 없다. 인사란 건 5개 장점과 2개의 단점이 있다면 5개를 높이 사는 것"이라면서 "그래서 그런 부분은 누군가가 사람이 하는 일이라는 걸 설득해야 하고 언론에서도 그걸 받아줘야 한다"고 말했다.

정 전 수석은 재임 중 사석에서 이런저런 흠 있는 사람 빼고 나면 관료들밖에 안 남더라고 말했다. 그는 이에 대해 "관료들은 자기 이력 관리를 잘하다. 때 되면 미국 가서 학위도 받아오고, 재산관리도 잘하고"라면서 "근데 교수 출신이나 자유롭다. 또 우리 같은 NGO 출신들은 더 자유롭다. 가끔 음주운전도 하고…. 그런데 그게 다 걸려든다. 이번에 정운찬씨도 그런 것"이라고 설명했다.