정운찬 국무총리가 다음달 세종시 문제를 다룰 전담기구를 출범시킬 것으로 알려졌다고 동아일보가 13일 보도했다. 세종시 관련 전담기구의 출범은 세종시 문제에 대해 정부가 공식 대응하는 것이어서 세종시의 앞날을 둘러싼 정치권의 논란이 더욱 거세질 것으로 보인다.

이 신문에 따르면, 정부 고위관계자는 “세종시 전담기구는 다음달 위원회나 태스크포스 등의 형태로 총리실 산하에 설치될 것”이라며 “총리실을 중심으로 세종시 문제에 대한 정부 차원의 대안을 마련하면 청문회와 토론회를 개최하는 등 여론 수렴 절차를 거치게 될 것”이라고 말했다.

총리실은 정 총리가 세종시 전담기구의 위원장을 맡고 관계부처 관계자와 민간 전문가들을 전담기구에 참여시키는 방안을 검토하고 있다.

정 총리는 취임일인 지난달 29일 기자간담회에서 “정말 이(세종시) 문제 해결에는 제 명예를 걸겠다”며 “과천 같은 도시를 만들 것이냐, 송도 같은 도시를 만들 것이냐에 대해 세심하고 넓은 고려를 해야 한다. 여러 관계자와 의논해 가능한 한 빨리 해답을 내놓겠다”고 말한 바 있다.

총리실 주변에선 정 총리가 세종시 전담기구를 통해 가급적 연말까지 대안을 마련한다는 목표를 세우고 있다는 얘기가 흘러나오고 있다. 가능하면 내년도 예산안이 국회에서 통과되기 전에 세종시 개선방안의 밑그림을 제시할 것으로 관가는 예상하고 있다. 다른 정부 고위 관계자는 “세종시를 행정중심도시의 원안대로 추진하는 것은 효율성이 떨어져 반대 여론도 만만찮다”며 “국토해양부 등에서 실무적으로 다양한 안이 검토되고 있다”고 말했고 이 신문은 전했다.