정운찬 국무총리가 서울대 교수 재직시절인 1990년대 말 영리기업인 한국신용평가의 등기이사를 역임했으며, 이 과정에서 자사주를 취득해 막대한 시세차익을 거뒀다는 의혹을 전면 부인했다.

정 총리는 12일 총리실을 통해 낸 해명자료에서, “한신평 상근이사가 아닌 사외이사로 활동한 적은 있지만, 보수를 받은 적도 없고 한신평의 자사주를 취득한 사실도 없다”고 밝혔다.

정 총리는 또 학교의 허가를 받지 않고 영리법인의 등기이사를 맡았다는 주장에 대해선, “당시는 영리법인의 사외이사를 맡기 위해 소속 기관장의 허가를 받아야 한다는 교육공무원법 규정 제정되기 이전의 일로서 허가에 대한 인식이 전혀 없었다”고 밝혔다.

교육공무원법상 영리업무 및 겸직금지에 관한 특례 규정은 2002년 12월 5일에 시행됐으며, 지난 1998년 마련된 서울대 자체 지침에서 비상장 법인의 사외이사는 허가 기준에 있지 않았다는 것이다.

정 총리는 또 “당시는 외환위기로 우리나라가 전대미문의 위기를 겪던 과정에서 우리 기업의 신용이 터무니없이 낮게 평가되고 있어서 국익을 위하여 경제 전문가로서 도움을 요청받고 있었다는 시대적 상황도 고려돼야 할 것“이라고 주장했다.

한신평도 이날 정 총리의 등기이사 재직 의혹과 관련, ”정 총리가 지난 1998년 8월 18일부터 2000년 9월 30일까지 서울대 경제학과 교수 신분으로 비상근 이사로 근무했다“면서도 ”당시 비상근 이사에게는 별도의 고정급이나 스톡옵션을 제공한 바 없다“고 밝혔다.

한신평은 이어 ”다만 이사회 참석 때마다 소정의 회의 참석비를 제공했으며, 사례비 합계는 840만원“이라고 덧붙였다.

최재성 민주당 의원은 이날 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에서 ”정 총리가 영리기업에는 고문이나 자문 제안을 받은 적이 없다`고 밝힌 것과 달리 한신평 등기이사로 재임한 사실이 드러났다“며 의혹을 제기했다. 최 의원은 또 ”지난 1999년 한신평의 급여성 비용이 40억여원에 달하는 회사인 만큼 재임시 수령한 보수 내역을 공개해야 한다“고 주장했다.