10·28 국회의원 재보선은 '별들의 귀환' 터가 될 수 있을까.

재보선 대진표가 여야의 전직 당 대표, 전직 장관, 전직 의원 등 '빛을 잃은 별들'의 대결로 대부분 확정됐다. 전직 당 대표가 선거대책위원장을 맡아 뛰기도 한다. 경기(수원 장안과 안산 상록 을) 강원(강릉) 충북(증평·진천·괴산·음성) 경남(양산) 등 전국 4개 시도에 걸쳐 벌어지는 이번 재보선이 별들의 전쟁터가 된 것이다. 자연스레 선거 결과에 따라 정국의 향배는 물론 여야 내부의 역학 구도에까지 영향을 미칠 것으로 예상된다. 한나라당 정몽준 대표는 취임 이후 첫 전국적 재보선을 치르게 돼 성과에 따라 임기(내년 7월)를 채우느냐, 아니면 내년 2월 조기 전당대회를 통해 퇴진하느냐가 결정될 가능성이 크다.

경기 수원 장안은 한나라당에서 유명 방송인 출신인 박찬숙 전 의원, 민주당에서 이찬열 전 경기도의원이 각각 출전한다. 이곳의 관심은 후보들 간의 경쟁 못지않게 이 후보의 선대위원장을 맡은 손학규 전 대표의 '도박' 성공 여부에 모아진다. 손 전 대표는 지도부의 출마 요청을 거부하는 대신 측근인 이 후보의 선거 책임을 맡아 "져도 이겨도 자신의 책임으로" 선거를 치르게 됐다. 손 전 대표가 승리를 끌어내면 정세균 대표에게 힘이 쏠려있는 민주당의 역학 구도에 변화가 예상된다.

경남 양산은 한나라당 박희태 전 대표가 민주당 친노 386 출신 송인배 전 청와대 비서관, 무소속 김양수 전 국회의장 비서실장 등과 어떤 대결을 펼칠지 관심이다. 친박(親朴)을 표방하는 여권 성향의 유재명씨도 출사표를 던져, 박 전 대표가 과연 이중 삼중의 장벽을 뚫고 재기에 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다. 박 전 대표가 당선되면 18대 국회 하반기 국회의장이 유력하다는 관측이다.

안산 상록 을의 경우 한나라당 송진섭 전 안산시장에 맞서 민주당이 1일 재선 의원 출신 김영환 전 과학기술부장관을 공천키로 해 눈길을 끈다. 김 전 장관은 한때 'DJ가 아끼는 차세대 정치인'으로 평가받았던 인물이다. 선진당은 이 지역에서 재선을 하는 등 3선 경력의 장경우 전 의원을 공천했다. 열린우리당 의원을 지낸 임종인 변호사가 민노·진보신당 공동 추천을 표방하며 무소속으로 나선다.

강릉에선 전·현 정부의 386 청와대 참모진이 대결한다. 한나라당에선 친이측 권성동 전 청와대 법무비서관이, 민주당에선 홍준일 전 청와대 행정관이 공천을 받았다. 당초 이 지역에서만 3선을 했던 백전노장 최돈웅 전 의원이 무소속으로 나선다는 소문이 돌아 여야 후보들을 긴장시켰으나 최 전 의원은 지난달 30일 '불출마'를 선언했다.

증평·진천·괴산·음성은 유명 방송진행자였던 정범구 전 의원이 서울 중구에서 지역구를 옮겨 민주당 주자로 뛰게 됐다. 아직 후보를 확정하지 않은 한나라당에선 내년 6월 임기가 만료되는 정우택 충북지사의 이름이 꾸준히 나오고 있다. 그와 함께 경대수 전 제주지검장, 안재헌 전 여성부 차관, 김경회 전 진천군수 등도 거명된다.