정운찬 국무총리는 29일 세종시 건설 문제에 대해 "세종시를 과천 같은 도시로 만들지, 송도 같은 도시로 만들지에 대해 세심하고 넓은 고려를 해야 한다"고 했다.

정 총리는 이날 정부중앙청사에서 취임 직후 가진 기자간담회에서 "(세종시 수정 추진) 소신에는 변함이 없다"면서 이같이 말했다. 이 같은 발언은 세종시 사업을 경기도 과천처럼 중앙행정부처가 대거 옮겨가는 원안(행정중심형 도시)에서 인천 송도처럼 기업과 대학·연구소 등을 유치해 자족(自足) 기능을 보강하는 쪽으로 수정·추진해야 한다는 뜻을 밝힌 것으로 해석됐다. 취임 첫날 사실상 '송도형(型) 국제기업도시 모델'을 세종시 대안(代案)으로 내놓은 것이다. 정 총리는 국회 인사청문회에서도 세종시 수정 추진 방안에 대해 "과학연구기관도, 비즈니스도, 대학도 들어갈 수 있다"고 말했었다.

정 총리는 이어 "세종시 문제 해결에 제 명예를 걸고 정부 각 부처와 국회의 의견, 여론 등을 전부 살펴서 될 수 있으면 빨리 (변경고시 등 대안 제시를) 하겠다"고 했다.

그러나 정 총리 발언은 당장 정치권의 강한 반발에 부닥쳤다. 국회는 이날 본회의에서 정부가 현 정부 들어 바뀐 정부 조직에 맞춰 세종시의 부처 이전 변경고시를 이행하지 않는 것과 관련, 감사원에 감사를 청구하기로 했다. 야당이 주도하고 여당이 뒤따르는 모양새이긴 했지만, 여야 합의로 예산결산특별위원회가 제안하고 본회의에서 통과됐다. 이에 따라 감사원은 세종시 관련 고시가 늦어지는 데 대해 무조건 감사를 실시해야 한다.

한나라당은 이날 정 총리 발언에 대해 공식적인 반응을 내지 않았다. 다만 당 고위관계자는 익명을 조건으로 "여전히 한나라당의 당론은 세종시 원안 추진"이라고 했다. 민주당 노영민 대변인도 "법대로 원칙대로 추진해야 한다"고 했고, 자유선진당 박선영 대변인은 "행정복합도시인 세종시는 과천이나 송도와는 기본적으로 법적 성격이나 지위가 다른데도 세종시가 어떤 법적 지위를 갖고 있는지도 모르고 한 망발"이라고 했다.