21일 정운찬 총리 후보자의 인사청문회에서 한나라당 소속 청문위원들은 민주당의 의혹 제기에 맞서, '정 후보자 구하기'에 발벗고 나섰다. 이에 대해 민주당은 "한나라당이 인사청문회의 취지를 제대로 이해하는 것인지 모르겠다. 한나라당 의원들에 의한 '인사청문회 무력화 기도'를 보니 참담하다"며 반발했다.

이날 첫 질의자로 나선 한나라당 권경석 의원은 "사소한 문제로 침소봉대하거나, 왜곡 파헤치기식의 청문회는 안 된다. 객관적으로 청문회를 해야 한다"고 운을 뗐다. 서울대 경제학과 출신으로 정 후보자의 제자이기도 한 이혜훈 의원은 좀 더 적극적으로 '정 후보자 감싸기'에 나섰다. 이 의원은 야당 의원의 일방적인 공세에 밀려 제대로 답변을 하지 못한 정 후보자에게 충분히 해명할 수 있는 시간을 줬고, 중간중간에 의혹 해소를 정리해주는 발언도 곁들였다. "요약하면 장인께서 병무국장이었던 1966~67년에는 부인을 몰랐다는 거죠. 결혼을 1973년에 하셨으니까"라고 말하는 식이다.

정희수 의원은 "훌륭한 학자로 깨끗하고 도덕적으로 자기관리를 잘해왔다는 얘기를 주변에서 많이 듣는다"며 정 후보자를 치켜세웠다. 정옥임 의원은 "이번 인사에서 대통령이 비판자를 껴안았다는 평가가 많다. 이는 비판도 수용하라고 요구해온 야당의 승리이기도 하다"며 정 후보자의 '화합형' 이미지를 부각했다. 나성린 의원은 "정 후보자의 세종시 발언은 2030년까지 50만 인구 도시를 만들어야 하는데, 공무원들만으론 이를 채울 수 없으니까 자족도시를 만들겠다는 거 아니냐"며 보충 설명에 나서기도 했다. 한나라당 의원들의 '정 후보자 지키기'에 대해, 민주당 김종률 의원은 "이혜훈 의원은 일문일답에 의하지 않고 후보자가 해명을 할 수 있도록 통째로 시간을 줬는데, 이는 청문회법 위반이다. 진행방식을 시정해달라"고 말했다.