"의원회관도, 국회 귀빈식당도 아니고, 웬 커피전문점?"

정몽준 한나라당 대표와 박근혜 전 한나라당 대표가 18일 국회 내 커피전문점(가배두림)에서 만난 것을 두고 궁금증이 일고 있다. 정 대표측은 "처음에는 의원회관 사무실로 박 전 대표를 찾아가려고 했었다. 그런데 언론 관심이 높다 보니 너무 좁다는 지적이 있었다"며 "국회 본청 회의실은 여야 대표회담처럼 딱딱해 보이는 것도 같아 제외됐다"고 말했다. 당사나 국회 당 대표실에서 만나는 것도 검토했지만 정 대표가 만나보고 싶어한 건데, 박 전 대표가 찾아오는 모양새가 된다는 생각에 포기했다.

국회 귀빈 식당은 정 대표가 지난 2002년 노무현 당시 민주당 대통령 후보와 50분간 단독 회동한 뒤 후보단일화에 합의한 '역사' 때문에 피하게 됐고, 의원들이 자주 모임 장소로 활용하는 여의도의 한 고급 식당은 그 건물에 정 대표가 지난 2002년 대선을 준비하면서 만든 캠프 사무실이 있었다는 '추억' 때문에 배제됐다.

정 대표의 한 측근은 "여러 장소가 이런저런 이유와 정 대표에게는 좋지 않은 기억 때문에 제외됐다"며 "정 대표가 취임하면서 '오픈'(개방)을 강조한 만큼, 밝고 시원한 분위기를 찾아보자는 아이디어 끝에 국회 내 커피전문점으로 정했다"고 말했다. 정 대표는 사전답사까지 마친 것으로 알려졌다.