이명박 대통령은 15일 개헌(改憲)에 대해 "권력구조 문제로 제한하면 검토의 대상이 될 수 있다"고 했다. 이 대통령은 이날 연합뉴스·일본 교도통신과 가진 인터뷰에서 "너무 광폭적으로 헌법에 손을 댄다면 (개헌은) 이뤄질 수 없다. 정치권에서 아주 신중하게 현실성 있도록 범위를 좁혀서 생각할 필요가 있다"며 이렇게 말했다.

이 대통령이 현재 5년 단임 대통령제인 권력구조를 바꾸는 내용의 개헌을 공식 언급한 것은 이번이 처음이다. 이 대통령은 지난 8·15 경축사에선 개헌 단어는 직접 쓰지 않았으나 개헌 사안인 대선과 총선의 선거횟수 조정 등을 언급함으로써 사실상 개헌 필요성을 밝혔었다. 청와대 핵심 관계자는 "이 대통령은 8·15 경축사의 연장선상에서 개헌을 언급한 것"이라며 "정치권에서 우선 논의하면 (청와대도) 본격적으로 얘기할 수 있다는 입장"이라고 했다.

이 대통령은 또 "(영·호남의 지지 정당이 확연하게 갈라져 있는) 현행 (국회의원) 선거구제를 갖고는 동서간 화합이 이뤄질 수 없다"며 "소선거구제 플러스 중선거구제나, 권역별 비례대표제 등을 여러 측면에서 정치권이 검토할 필요가 있다"고 했다.

이 대통령은 북한 핵 문제에 언급, "북한이 (유엔의 제재로 인한) 위기를 탈출하기 위해 다소간 유화책을 쓰고 있는데, 현재로서는 핵을 포기하겠다는 진정성이나 징조를 보이지 않고 있다"고 했다.

이 대통령은 일왕(日王) 방한 문제에 대해선 "한·일 양국관계의 거리를 완전히 없애는, 종지부를 찍는다는 의미가 있다"며 "내년중이라도 이뤄질 수 있으면 양국간 큰 의미를 부여할 수 있지 않을까 생각한다"고 했다.

이 대통령은 지방행정체제 개편에 대해 "여야 의원들도 개인적인 이해관계가 있지만 행정구역 개편이나 선거구제를 수정해야 한다는 점에서는 다 동의할 것"이라며, "이번 기회에 반드시 해야 한다"고 거듭 강조했다.