이명박 대통령이 11일 강원도 홍천을 방문했다. 한나라당 서민행복추진본부의 농촌 현장 방문에 동참하는 형식이었다. 9·3 개각 이후 이 대통령의 발걸음은 장애인(4일 경기 포천 운보원), 서민(10일 서울 남대문시장)에 이어 이날 농민으로 이어졌다.

이 대통령은 이날 "우리 정부는 농민, 서민, 소상공인을 가장 생각하고 있다"고 했다. 그는 전날도 "정부도 (한나라)당도 완전히 서민정책을 하고 있다"고 했었다.

이 대통령은 정병국 서민행복추진본부장 등 한나라당 소속 국회의원 17명과 함께 고추 수확 작업을 도운 뒤 농민들과 간담회를 가졌다. 이 자리에서 이 대통령은 "농산물이 농촌 사람들이 팔 때는 너무 싸고 도시 사람들이 살 때는 비싸다. 중간과정에서 이익이 많이 나는 것 같다"며 "생산자와 소비자가 직접 연결하면 다 좋다고 생각한다"고 했다. 그는 "농민과 소비자 모두 도움이 되도록 유통과정(개선)을 많이 얘기하고 있는데, 인터넷에서 (직거래)하는 것은 일부이고 제도적으로 도움이 되도록 해야 한다"고 했다.

이 대통령은 서울로 돌아오는 길에 육군 화랑부대에 들러 훈련을 받고 있는 신병들을 격려했다. 이 대통령은 "군 복무를 긍정적으로 생각해야 한다"며 "국가 방위에도 기여하고 인격을 다듬는 데도 도움이 된다"고 했다. 그는 "어떤 상황이 와도 긍정적으로 생각하라"며 "나는 별 볼일 없던 사람이었지만 다른 사람들이 좌절하고 포기할 때 그렇지 않고 살았다. 그게 쌓이고 쌓여 대통령이 됐다"고도 했다. 이 대통령은 훈련병들에게 "먹고 싶은 게 뭐냐"고 물은 뒤 빵과 콜라 등을 나눠주기도 했다.