한나라당 정몽준 신임 대표가 취임 첫날인 8일부터 분주한 하루를 보냈다. 새벽에 서울 노량진 수산시장을 방문한 정 대표는 이날 하루에만 무려 9개의 공식일정을 소화하는 ‘강행군’을 했다.

안팎에서는 정 대표가 박근혜 전 대표, 정운찬 신임 총리내정자와 더불어 차기 대권을 둘러싸고 당내 경쟁구도를 형성할 것으로 관측하고 있다.

정 대표는 이날 오전 6시50분쯤 노량진 수산시장을 방문하는 것으로 공식 일정을 시작했다. 파란 셔츠에 노타이 차림으로 예정된 시각보다 10분 빨리 현장을 찾았다. 그는 시장 구석구석을 둘러보면서 상인들에게 “열심히 하겠다”면서 일일이 악수했다.

정 대표는 한 상인이 축하 인사차 건네주는 자연산 전복을 먹는 등 상인들의 축하를 받았다. 다른 한 상인은 “대표가 된 것은 축하하는데 우리는 춥고 배고프다”고 ‘뼈 있는’ 말을 던지기도 했다. 정 대표는 전복과 고등어 10손, 삼치 2마리 등을 구입하면서 직접 자신의 호주머니에서 만 원짜리를 꺼내 생선 값을 지불했다.

정 대표는 이어 농림수산식품부 하영제 제2차관, 수협, 시장 관계자 등과 가진 아침식사를 함께했다. 이 자리에서 정 대표는 “요즘 인기 단어가 ‘블루오션’인데 바다는 당연히 블루오션”이라며 “지치고 힘들 때 바다를 생각하는데 바다가 멀면 노량진 수산시장에 와서 바다 냄새만 맡아도 기분이 나지 않겠느냐”고 말했다.

시장 방문에는 당 서민행복추진본부 소속인 강명순 의원을 비롯, 고승덕 김성태 김소남 나성린 배은희 신성범 조윤선 의원 등이 함께했다.

정 대표는 시장 방문 뒤 “노량진시장에서 어렵지만 명랑하게 일하는 상인들의 모습을 보고 많이 배웠다”며 “새벽을 여는 분들을 보고 각오를 새롭게 다졌다”고 밝혔다.

그는 곧바로 동작동 국립현충원으로 이동해 참배했다. 방명록에는 나라가 위태로울 때는 자신의 목숨까지도 바친다는 뜻의 ‘見危授命(견위수명)’을 적었다.

정 대표는 여의도 당사로 돌아와 중앙당 국·실팀을 순방한 뒤 당사 기자실에서 공식 취임 기자회견을 열었다. 정 대표는 기자회견에서 “우리 시대는 지금 서민과 약자에 대한 보호를 한나라당에 요구한다”면서 친(親) 서민정책을 강조했다. 이어 “야당을 경원시하고 배제하는 것이 아니라 진정한 국정운영의 파트너로 인식해야 한다”며 야당과의 대화에도 적극 나설 뜻을 밝혔다.

정 대표는 또 “개헌 논의, 선거제도·행정체제 개편 등 하나하나가 국가의 미래를 결정짓는 중요한 과제”라며 “특정 정당, 특정 정치인의 유불리를 떠나 국가의 백년대계를 위한 정치개혁에 임해야 한다”고 지적했다.

정 대표는 당내 계파 갈등에 대해 “한나라당이 앞으로 대한민국을 책임지는 정당으로 발전하려면 보다 개방과 관용의 자세를 가져야 한다”면서 “개방적인 당이 되도록 당내 여러분과 상의해서 노력하겠다”고 했다.

정 대표는 기자회견을 마친 뒤 한나라당과 시·도지사간 정책협의회에 참석했다. 오후에는 김형오 국회의장을 예방한 뒤 민주당 정세균 대표와 자유선진당 이회창 총재를 차례로 면담할 예정이다.

[핫이슈] 한나라당, 정몽준 대표체제 출범