▲ 수잔 숄티·2008년 서울평화상 수상자

이달 들어 '인질납치국가 주간' 50주년을 기념했다. 이 행사는 공산주의 치하에서 자국민을 '인질'로 가두어 두고 있는 나라들이 있다는 것을 알리기 위하여 1959년 시작된 것이다. 공산주의는 이제 1억이 넘는 사람들을 살해한 것으로 밝혀졌고, 특히 북한에서는 지난 10여년간 수백만명이 죽었다. 이번 주에도 아무런 죄도 없는 남녀노소를 막론한 북한주민 수백명이 정치범수용소, 구류소 등에서 먹을 것 없고 약이 없어서 죽거나 공개처형으로 살육당하고 있다. 이러한 상황 속에서 남한정부는 어떻게 이 죽어가는 사람들 숫자를 줄일 수 있을까? 판사들과 법 전문가들로 구성된 법정을 설립하고 북한에서 일어나는 주민학살에 대한 증거를 수집하여 학살 책임자들을 재판에 부쳐서, 저들에게 남한은 그들의 범죄를 좌시하지 않겠다는 강력한 메시지를 보내야 한다.

대한민국 헌법 제3조에 의하면 북한주민들도 엄연히 대한민국 국민이므로, 국민을 학살한 저들을 남한법정에서 재판할 수 있다. 김정일 독재정권에 붙어서 자국민을 학살하는 자들은 언젠가는 법에 의하여 처벌받을 것이라고 분명히 경고해야 한다. 예를 들자면, 북한의 무산시 단련대에서는 굶어 죽어가는 자식들을 살리기 위하여 중국으로 탈출했던 방미선씨를 잡아다가 고문 구타하여 불구자를 만들었다. 제14호 정치범수용소 간수들은 신동혁씨가 14세였을 때 자신의 어머니가 왜 탈출을 시도했는지 설명하지 않는다고 고문을 가했다. 북한 국경수비대원은 고미화씨의 10대 딸아이를 때려죽였고, 자유북한방송에서 일했다는 이유 하나로 그녀의 아버지를 처형했다. 이들 모두가 자신들의 만행에 대하여 책임을 져야만 한다.

더 지독한 경우는 요덕수용소에서 살아나온 김영순씨 같은 경우다. 김영순씨는 김정일의 첫 번째 부인을 안다는 이유 하나로 요덕수용소에 보내졌고, 부모와 아들 딸을 다 잃었다. 그런 그녀는 자기 가족을 죽인 살인범들을 남한정부가 징계할 것이란 의지만 보여도, 마음의 평화를 어느 정도 찾을 수 있을 것이다. '북한 정치범수용소 해체본부'란 탈북자 단체, 정치범수용소에서 살아남은 생존자들과 협조하면, 북한의 정치범수용소에서 선량한 수십만 주민들을 살해한 자들의 이름과 얼굴을 알아낼 수 있을 것이다.

때는 지금이다. 우리는 북한주민들에게 신호를 보내야 한다. 북한주민들이 자신들이 살고 있는 '지상낙원'의 바깥소식을 점점 더 많이 접하고 있기 때문이다. 김정일의 시대는 얼마 남지 않았고, 그는 더 이상 북한주민들을 계속 고립시키고 무조건 통제할 수는 없는 법이다. 남한은 북한정권의 잔악상이 온 세상에 알려질 날을 대비하여 지금부터 준비해야 한다.

최근 어느 곳에서 연설할 기회가 있었는데 연설 뒤 필자에게 한 재미한인이 다가왔다. 그분은 북한 함흥시 출신으로 1950년, 어렸을 때 중공군의 기습을 받고 후퇴하는 미군을 따라 월남했다. 그분의 아버님은 어린 아들에게 미군을 따라 남한으로 가라고 보내셨다 한다. 전쟁 중 월남하여 지금은 미국에 사는 그 재미한인은 자기 가족을 영영 다시 보지 못했다. 우리 미국인들이, 그분의 아버님이 기대하신 것처럼 다시 북한으로 올라가지 않았기 때문이다. 그분은 남한 사람들에 대해서도 분노를 터뜨렸다.

"경우가 바뀌어, 우리 북한 사람들이 자유인으로 살고, 남한 형제들은 공산치하에서 고생한다면, 우리는 절대로 남한 형제들을 버리지 않았을 겁니다."

그분의 말씀을 들으며 한반도의 진정한 통일은 북한에서 공산주의가 끝났다고 해서 당장 이루어지는 것이 아니라는 생각을 했다. 지금 북한정권의 범죄자들을 재판 징계하는 법정을 남한에 세우는 것은, 북한정권의 살육 참극을 하루빨리 중단시키고, 남북이 통일되었을 때 진정한 화합과 용서의 과정을 시작하는 길이라고 믿는다.

중문으로 이 기사 읽기