'식품 안전 청구제' 시행 6개월
올들어 시·구에 14건 접수 홍보 부족 때문인 듯 "시민 적극 참여 기대"

음식에 위생상 문제가 있는 것으로 보일 때 이를 검사해 달라고 시에 요구하는 '식품 안전 청구제'가 인천시에서 시행 6개월째를 맞았다.

지난해 연수구가 특색사업으로 시작한 것을 올 2월부터 인천시가 10개 구·군 모두로 확대해 시행한 것이다. 시민들을 위해 행정기관이 무료로 안전성 검사를 해주는 것인 만큼 반드시 필요한 제도라고 할 수 있다.

하지만 홍보가 부족해서인지 아직은 이용자가 많지 않은 편이다. 지난해 연수구에 8건이 접수됐고, 올해는 지금까지 시에 3건, 연수구에 11건이 접수됐다. 나머지 구·군에는 청구된 것이 아직 없다.

◆'식품 안전 청구제'란

어떤 식품이 먹어도 괜찮은 것인지 알아봐 달라고 시민이 인천시에 검사를 청구하는 제도다. 대형할인매장이나 재래시장, 학교주변 등에서 파는 식품과 농산물, 학교나 기업체의 집단급식소에서 나오는 음식 등이 주 대상이다. 이런 식품에서 이물질이 나오거나 식품의 색깔 또는 맛이 변한 경우 등 위생상 문제가 있다고 판단될 때 단체나 개인이 시에 검사를 요구할 수 있다. 안전 여부를 알아봐 달라는 것이기 때문에 불량식품을 '신고(국번 없이 1399)'하는 것과는 다르다.

◆청구된 주요 사례들과 처리 결과

그동안 들어온 내용의 예를 들자면 이런 것이다. 한 주부는 우유에 들어가는 성분에 대해 이런저런 안 좋은 소문을 듣고는 아기에게 먹이고 있는 특정 회사의 우유 제품을 계속 먹여도 좋은지 조사해 달라고 요구해 왔다. 한 시민은 인터넷 쇼핑몰에서 산 밀가루의 색깔이 일반적인 밀가루보다 더 진한 것 같은데 유해물질이 있어서 그런 것은 아닌지 알아봐 주길 원했다. 주유소에서 기름을 넣고 받은 페트병 홍차에 검은 가루가 떠다니는데 먹어도 되는 것인지 물어본 사람도 있고, 유명 제과점에서 파는 사탕을 아이들이 좋아하는데 알록달록한 그 사탕의 색소 성분이 몸에 해롭지 않은지 알아봐 달라는 주문도 있었다.

신청이 들어오면 담당 공무원들이 현장에 나가 해당 제품을 확인한 뒤 그것을 산 가게나 주변 상점 또는 제조회사를 통해 같은 날짜에 만들어진 같은 제품을 찾아 인천시 보건환경연구원에 검사를 맡긴다.

검사 결과가 나오면 그 내용을 신청한 사람에게 전화나 문자 등으로 알려준다. 검사 결과 문제가 있는 것으로 판정되면 더 이상 유통되지 못하게 해당 제품을 모두 압류·회수한다. 그러나 지금까지는 부적합 판정이 나온 사례가 없었다고 한다.

◆안전 청구는 어떻게 하나

인천시청 식품안전팀(☎440-2782)이나 각 구·군청의 위생정책 담당부서에 전화로 신청하면 된다. 인터넷으로는 식품안전소비자신고센터(www.cfscr.kfda.go.kr)에 신청하면 시나 해당 구·군 담당부서로 전달된다. 이미 먹고 있던 식품이나 봉투를 뜯은 상태의 식품은 원칙적으로 신고 대상에서 빠진다. 그 식품에 다른 물질이 들어갔을 수도 있고, 시간이 지나 변질된 것일 수도 있기 때문이다.

시는 신청이 마구잡이로 들어올 경우 검사 비용과 행정력이 쓸데없이 허비될 수 있다는 시의회의 의견을 받아들여 시민 20명 이상이 신청을 해야 받아들일 수 있도록 조례를 만들어 놓았다. 하지만 아직은 이용자가 많지 않기 때문에 이 규정을 엄격히 적용하지는 않는다.

규정상 받아주지 못하더라도 인천시가 시중에 유통되는 주요 식품들을 한 달에 두 번씩 정기적으로 거둬다가 검사를 할 때 신청이 들어온 제품을 포함시키는 방법을 쓰기도 한다.

연수구에서는 한 명이 신청해도 받아주고 있다. 연수구청 환경위생과 장일석 담당자는 "시민들이 스스로 식품 안전을 지키는 문제인 만큼 좀 더 적극적이고 자발적으로 참여하는 자세가 필요할 것 같다"고 말했다.