사정 400~500㎞ 스커드급 6발..“정치적 목적 다분

북한이 4일 동해상으로 단거리 미사일 7발을 잇달아 발사했다.

4일 합동참모본부에 따르면 북한은 이날 오전 8시쯤 강원도 원산 인근의 깃대령 미사일 기지에서 미사일 2발을 발사했다. 이어 오전 10시45분과 낮 12시, 오후 2시50분, 4시10분, 5시40분에도 같은 장소에서 동해로 각 1발씩의 미사일을 추가로 발사했다.

북한은 이틀 전인 지난 2일 함경남도 함흥시 이남 동해안 신상리 기지에서도 KN-01 단거리 미사일 4발을 발사한 바 있다.

발사된 미사일 7발은 모두 사거리 400~500㎞로 파악됐으며, 정보 당국은 이 중 1~3발은 사거리를 줄인 노동미사일이며 나머지는 스커드-C 미사일의 개량형일 가능성이 큰 것으로 보고 추가 분석 작업을 진행 중이다.

북한은 깃대령 기지에서 지난달 초부터 미사일을 발사할 움직임을 보여왔다. 북한은 사거리 300㎞의 스커드-B와 사거리 500㎞의 스커드-C 미사일, 사거리 1300㎞의 노동미사일, 사거리 3000㎞의 중거리 미사일을 작전 배치해놓고 있다.

군 당국은 이날 발사한 미사일의 사거리로 미뤄 일단 스커드급인 것으로 보고 있다. 하지만 노동미사일의 사거리를 줄여 발사했을 가능성도 배제하지 않고 있다. 스커드 미사일과 노동 미사일은 모두 한반도 전역을 사정권으로 하고 있다.

군 관계자는 “이날 발사한 미사일은 지난 2일 발사된 미사일과 달리 대기권을 향해 가다 떨어지는 것이어서 단거리 중에서도 비교적 사거리가 길어 위협의 정도가 더 높다고 볼 수 있다”고 말했다.

그는 “지난 2일 발사한 KN-01 미사일은 군사훈련 차원의 가능성이 큰 것으로 분석됐지만 이날 발사는 미국의 독립기념일 하루 전날 발사했다는 점에서 정치적인 목적이 다분한 것으로 보인다”고 전했다.

다른 관계자는 “시차를 두면서 발사해 위기를 점차 고조시키려는 의도이거나, 만일 시험 발사용일 경우 미사일 성능을 확인하려는 차원일 가능성도 있다”고 분석했다.

군 당국은 당분간 북한의 추가 미사일 발사 가능성은 작은 것으로 보고 있는 것으로 알려졌다. 군 소식통은 "북한이 깃대령 기지에서 관련 인력들을 철수시키고 자신들이 설정했던 항해금지구역에 배를 다니도록 조치한 것으로 안다"고 말했다.