제임스 존스 미국 백악관 국가안보보좌관은 3일 미국 독립기념일(7월4일)을 전후해 북한이 도발에 나선다면 도발 행태와 수위를 보고 맞춤 대응에 나설 것임을 시사했다.

존스 보좌관은 이날 ‘매클래치’ 신문과 가진 인터뷰에서 “우리는 동원가능한 몇가지 대응 옵션을 갖고 있다”면서 “우리의 대응은 북한이 앞으로 수일간, 수주간에 걸쳐 보여줄 행동이 무엇이냐에 따라 달라질 것”이라고 말했다.

또 존스 보좌관은 “미국은 역내 이해관계를 공유하는 러시아, 중국, 일본, 한국과 지속적이면서도 열린 대화를 이어나갈 것”이라고 밝혀 대북 대응시 이들 국가와 충분한 협의를 거치겠다는 뜻도 내비쳤다.

존스 보좌관은 그러나 북한의 미사일 요격 등 구체적인 대응방안과 관련해서는 언급을 하지 않았다.

북한은 지난 2006년 미국 독립기념일인 7월 4일에 맞춰 대포동 2호 장거리 미사일을 실험발사한 적이 있으며, 올해에도 독립기념일을 전후로 비슷한 도발행위를 할 것이라는 관측이 제기돼 왔다.

하지만 미국의 전문가들은 미사일 조립과 연료 주입 등에 소요되는 시간을 감안할 때 현 단계에서 북한이 장거리 미사일을 발사하려는 징후는 포착되지 않고 있다고 말하고 있다.