[OSEN=황민국 기자] '원더 보이' 마이클 오웬(29)의 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 입단이 확정됐다.

맨유는 4일(이하 한국시간) 구단의 공식 홈페이지를 통해 오웬과 2년 계약을 체결했다고 발표했다.

그동안 잦은 부상으로 제 기량을 보여주지 못했던 오웬은 잉글랜드 챔피언십으로 강등된 뉴캐슬 유나이티드를 자유계약선수(FA) 자격을 취득해 떠나면서 위건 어슬레틱, 아스톤 빌라, 헐 시티 등과 협상을 벌였으나 끝내 맨유를 선택했다.

과거 라이벌인 리버풀에서 자신을 괴롭혔던 오웬을 영입한 알렉스 퍼거슨 감독은 "오웬은 세계 최고 수준의 스트라이커다. 뛰어난 득점력만큼은 의심의 여지가 없다. 오웬의 활약에 큰 기대를 하고 있다"는 뜻을 전했다.

이에 대해 오웬은 "퍼거슨 감독의 제안을 받자마자 다른 구단과 협상을 중지했다. 퍼거슨 감독이 맨유행을 제안했을 때 동의할 수밖에 없었다. 환상적일 뿐만 아니라 놓칠 수 없는 기회였기 때문이다"며 강한 만족감을 드러냈다.

이어 오웬은 "이제부터 나는 맨유의 선수다. 다행히 맨유의 많은 선수들을 알고 있다. 벌써부터 프리 시즌이 기다려지고 있다. 캐링턴 연습구장에서 하루를 시작하겠다. 퍼거슨 감독이 보여준 신뢰에 골로 보답하겠다"고 덧붙였다.

한편 오웬은 1996년 리버풀에서 데뷔해 통산 157골을 터트린 베테랑 스트라이커다. 지난 시즌에는 두 차례의 부상 끝에 28경기에 출전해 8골을 기록한 바 있다.

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<사진> 맨유 홈페이지 캡쳐.

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