김대중 전 대통령이 지난달 노무현 전 대통령 서거 영결식장에서 정부 측의 반대로 추도사를 읽지 못했다고 주장해 논란이 일고 있다.

김 전 대통령은 3일 노 전 대통령 관련 신간 서적에 실은 추천사를 노 전 대통령 추도사로 대신한다면서, 김해 봉하마을 측에 추도사를 전달했다. 노 전 대통령이 생전에 만든 인터넷 사이트인 '사람 사는 세상'은 이날 김 전 대통령이 보내온 전문을 게재했다.

김 전 대통령은 이 추도사에서 “상주 측으로부터 영결식 추도사 부탁을 받고 준비했지만 정부 측에서 반대했다고 들었다”며 주장했다. 그는 "(정부의 추도사 낭독 반대가) 어이없기도 하고 정부에 연민의 정을 느꼈다”며 “마음 속에 간직한 추도사는 하지 못한다고 해서 없어지는 게 아니다”고 썼다.

김 전 대통령은 또 "노무현 대통령 당신, 죽어서도 죽지 마십시오. 우리는 당신이 필요합니다. 노무현 당신이 우리 마음속에 살아서 민주주의 위기, 경제 위기, 남북관계 위기, 이 3대 위기를 헤쳐 나가는 데 힘이 되어주십시오"라고 밝혔다. 그는 이어 "당신은 저승에서, 나는 이승에서 우리 모두 힘을 합쳐 민주주의를 지켜냅시다. 그래야 우리가 인생을 살았던 보람이 있지 않겠습니까. 당신같이 유쾌하고 용감하고, 그리고 탁월한 식견을 가진 그런 지도자와 한 시대를 같이했던 것을 나는 아주 큰 보람으로 생각한다"고 썼다.

김 전 대통령은 “조문객이 500만에 이르렀다는 것은 노무현의 한과 국민의 한이 결합한 것”이라며 “노 대통령은 억울한 일을 당해 몸부림치다 저세상으로 갔고 우리 국민도 억울해하고 있다. 나도 억울하다. 목숨 바쳐온 민주주의가 위기에 처해 있으니 억울하고 분한 것”이라고 주장했다.

김 전 대통령은 또 "독재정권, 보수정권 50여년 끝에 국민의 정부, 참여정부가 10년 동안 이제 좀 민주주의를 해보려고 했는데 어느새 되돌아가고 있습니다"라면서 "민주주의가 되돌아가고 경제가 양극화로 되돌아가고, 남북관계가 위기를 맞고 있습니다. 나는 이것이 꿈같습니다, 정말 꿈같습니다"라고 썼다.

김 전 대통령은 끝으로 “비록 (내 몸이) 건강하지는 못하지만 마지막 날까지 민주주의를 지키기 위해 할 일을 하겠다”며 “나와 노 대통령이 자랑할 게 있다면 어떤 억압에도 굴하지 않고 민주주의, 서민경제, 남북평화를 위해 일했다는 것이다. 이제 후배 여러분들이 잘해주길 바란다”며 마무리했다.