한나라당 여의도연구소 주최로 3일 의원회관에서 열린 공개토론회에서는 최근 MBC ’PD수첩’의 광우병 보도 논란으로 불거진 이른바 ’PD 저널리즘’에 대한 비판이 이어졌다.

방송법 등 미디어관련법 처리를 놓고 여야가 대치하는 가운데 한나라당이 PD수첩과 MBC ‘때리기’로 여론 흐름을 주도해 미디어법 처리에서 유리한 고지를 선점하려는 포석으로 풀이된다.

최창섭 서강대 명예교수는 이날 미리 배포한 발제문에서 “’PD저널리즘’은 기자가 만드는 뉴스와 달리 밀폐.폐쇄된 작업 공간에서 호흡과 코드가 맞는 ’도제’식의 협소하고 사적인 인간관계 시스템에서 프로그램이 기획될 수 있다”고 비판했다.

최 교수는 “의도된 연출과 한정된 취재원, 드라마틱한 화면구성과 연출기법으로 ’뉴스’에서 ’뉴스’로 전달되는 것이 아닌, ’기획’에서 ’드라마타이즈’된 화면으로 전달되는 것”이라고 덧붙였다

그는 또 “PD저널리즘은 방송 메인뉴스보다 파급력이 크고 심지어 방송의 정체성까지 결정지을 수 있는 위치를 차지하게 됐다”며 “이런 구조는 돼지 꼬리가 돼지 몸통을 흔드는 어처구니없는 비상식 상태에 빠트릴 수도 있다”고 지적했다.

이어 “’PD수첩’의 함정에 빠져 거대 MBC가 좌표를 잃고 허우적거리는 꼴이 됐다”며 “노조를 매개로 건전 비판과 균형.견제가 사라지고 누가 누구를 나무랄 수 없는 분위기가 된 것이 지금 MBC의 컬러와 정체성을 가지게 된 원인”이라고 말했다.

토론에 나선 국회 문화체육관광방송통신위 소속 한나라당 진성호 의원은 “PD수첩은 저널리즘 본연의 측면에서 언론인의 전문성과 자질, 제도적 허점이 낳은 불행한 사례”라며 “’게이트키핑’ 기능은 없고 주관적 판단이 객관적 진실을 압도했다”고 주장했다.

반면 KBS 이강택 PD는 “PD저널리즘은 ’드라마타이즈’된 화면도 없고 취재원도 한정돼 있지 않다”며 “실제와 부합하지 않는 악담에 가깝다”고 최 교수의 주장을 반박했다.

언론개혁시민연대 양문석 사무총장도 “최 교수가 PD저널리즘이 아니라 탐사프로그램을 왜곡되게 묘사하고 있다”며 “탐사프로그램뿐 아니라 뉴스프로그램도 구성, 편집, 연출이 있는데 이 자체를 부정한다면 프로그램 제작을 하지 말라는 것”이라고 주장했다.

서울대 윤석민 교수는 “PD수첩의 광우병 프로그램은 방송이 의도적인 거짓말을 퍼뜨린, 결코 해서는 안될 행위였다”면서도 “PD저널리즘을 포함한 언론 활동에 공권력이 개입하는 것은 어떤 차원에서건 바람직하지 않다”고 말했다.

윤 교수는 “하지만 공권력 개입으로 언론의 자유를 위축시키는 결과를 초래한 장본인은 바로 PD수첩과 MBC 그자체”라며 “PD저널리즘의 가능성이 제대로 꽃피기 위해서는 확장된 자유에 상응하는 무거운 책임을 제도화하는 일이 중요하다”고 덧붙였다.