이명박 대통령은 2일 비정규직에 대해 "법을 처음 만들 때부터 근본적인 해결을 하지 않아서 다수 비정규직이 어려움에 처했다"면서 "근본적인 것은 고용의 유연성인데 종합적인 해결책이 필요하다"고 했다.

이 대통령은 이날 서울 대한상공회의소에서 경제단체장과 기업인 등이 참석한 가운데 열린 제3차 민관합동회의에서 이 같이 말하고 "(법 시행을) 연기하는 것도 사실은 근본적인 해결책은 아니다"라고 했다.

이 대통령은 "나는 젊어서 비정규직으로 일할 때 체감했다"면서 "법적으로 어떻게 되느냐를 원하는 게 아니고 일자리를 유지하고 정규직하고 비슷하게 월급을 줬으면 좋겠다는 생각을 절실하게 했다"고 했다. 그러면서 "국회가 적절한 기간을 연장하고 그 기간에 근본적인 해결책을 세워야 한다"고 했다.

이에 대해 청와대 이동관 대변인은 "(법시행 연기를 통해) 발등의 불을 끄고 다음에 (고용 유연성이라는) 산불을 잡으러 가자는 얘기"라며 "노동 유연성을 구체적으로 어떻게 확보할지는 머리를 맞대고 고민할 일"이라고 했다. 청와대의 한 관계자는 "비정규직이라도 일하고 싶은 사람은 계속 일할 수 있게 해주는 게 우선"이라며 "장기적으로는 임금이나 전환재배치 등 노사관계 각 분야의 유연성을 높여 전체 고용을 안정시키고 결과적으로 정규직과 비정규직 간 격차를 줄이는 쪽으로 가야 한다는 뜻"이라고 했다.

이 대통령은 이날 기업의 사회적 책임에 대해서도 재차 언급했다. 그는 "미래에 대한 투자는 기업의 사회에 대한 의무이자 책임"이라며 "어려운 시기에 가장 고통받는 사람들에 대한 더 심려 깊은 배려가 있어야 한다"고 했다. 이동관 대변인은 "기업이 예컨대 비정규직이 2년 됐다고 바로 해고하는 게 아니라 나름대로 계속 고용할 방법을 찾는 등 일자리 창출과 투자 활성화를 위해 좀 더 상생의 정신을 갖고 해줬으면 좋겠다는 뜻"이라고 했다.

회의에는 조석래 전경련 회장 등 경제 5단체장과 이수빈 삼성생명 회장, 정몽구 현대자동차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장, 허창수 GS그룹 회장, 중소기업인 등 110여명이 참석했다.