▲ STX 팬오션의 차상근(사진 왼쪽) 선장과 고려해운 김신호(사진 오른쪽) 선장

UN 산하 IMO 에서 뽑아 차상근·김신호 선장

거친 바다에서 폭풍우를 뚫고 다른 배를 구조한 용감한 한국인 선장 2명이 '바다의 의인(義人)'으로 선정됐다. 주인공은 STX 팬오션의 차상근(54) 선장과 고려해운 김신호(51) 선장이다.

이 상은 UN 산하 기구인 국제해사기구(IMO)가 2007년부터 매년 해상 인명구조나 해양오염방지에서 특별한 공로가 있는 사람을 선정해 주고 있다. 국토해양부는 2일 "한국인이 IMO 바다의 의인에 선정되기는 이번이 처음"이라고 말했다. 올해 IMO는 각국이 추천한 30명 중에서 17명을 '바다의 의인'으로 선정했다.

차 선장은 지난 1월 8일 남중국해에서 폭풍우를 만나 본인이 탄 배도 큰 어려움에 처해 있었다. 그러나 인근 해상을 지나는 베트남 국적 '빈 딘 리버(BIN DINH RIVER)'호가 침몰 중이라는 구조요청 메시지를 받고 12시간의 사투 끝에 15명의 선원을 무사히 구조했다. 차 선장은 31년 동안 해상근무를 한 베테랑으로, 1988년 선장으로 진급했다.

김 선장은 지난해 9월 28일 홍콩에서 컨테이너 하역작업을 마치고 싱가포르항으로 항해하다 인도네시아 국적 선박 2척이 조난당했다는 소식을 들었다. 김 선장은 강풍과 높은 파도를 뚫고 60㎞ 떨어진 조난지점에 도착해 인도네시아 선원 4명을 구조했다. 김 선장은 1980년 배를 타기 시작해 1991년부터 선장으로 활동하고 있다.

국토해양부 이상진 해사안전정책과장은 "두 선장은 올 9월 영국 런던에서 열리는 '세계 해사의 날'에 상을 받을 예정"이라며 "이번 시상은 국제사회에서 한국의 이미지를 높이는 데 크게 기여할 것"이라고 말했다.

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