'힙합 간판' 드렁큰타이거 27곡 든 8집 음반 돌풍
쑥쑥 커가는 아들 보면서 밝은 노래만 떠올라 고민 미(美)서 힙합한류(韓流) 물꼬 틀 것

"잠시만요. 약 좀 먹고요." 1일 서울 광화문의 한 카페에 나타난 드렁큰타이거(서정권·35)는 물부터 찾았다. "척수염 때문에 여전히 하루 12알씩 약을 먹어야 한다"면서. 하지만 그는 시종 환한 웃음을 잃지 않았다. 한때 지팡이를 들고 다니던 그의 걸음걸이는 당당했고, 군살 없는 몸매는 단단했다.

그는 최근 8집 '필 굿 뮤직 디 에잇스 원더(Feel Ghood Muzik the 8th Wonder)'를 발표했다. 인터넷을 통한 1회용 음악 소비가 대세가 된 지금, 두 장의 CD에 무려 27곡의 노래를 담은 그의 신작은 '시대착오적'이라는 느낌마저 준다. 힙합 팬이라면 눈물이 찔끔 나올 정도로 값진 정성이 알알이 박혀 있다.

한 장의 CD에는 자전적 노래가 많다. '필 굿 뮤직'에서 그는 "솔직히 말해 나 아직 마이 아퍼, 다섯 계단만 올라가면 숨이 가빠"라며 자신의 상태를 고백한 뒤, "난 가족을 위한 남자, 이까짓 병마 따위는 다룰 수 있는 강자"라고 마음을 다잡는다. '축하해'는 부인 윤미래가 14개월 전 아들(서조단)을 낳을 때 병원에서 마음 졸이며 가사를 쓴 노래. 아들의 첫 울음도 담겨 있다.

아들 얘기가 나오자 갑자기 휴대폰을 내민다. 토실토실한 '우량아'가 미국 힙합 그룹 '블랙 아이드 피스'의 '붐 붐 파우(Boom Boom Pow)'를 들으며 박수 치고 춤을 추는 동영상이 흘러나온다. "아빠가 되면 이렇게 되나 봐요. 어쩔 수 없어요. 우리 아이 엄청 크죠? 건강한 건 좋은데 너무 힘이 좋아 걱정이에요. 세 살짜리 애들도 얘가 툭 치면 쓰러진다니까요. 사람들이 안 믿을까 봐 이렇게 직접 보여주고 다녀요."

다른 한 장의 CD에는 어둡고 충동적인 정통 힙합이 적나라하게 펼쳐진다. 타이틀곡 '몬스터'는 압도적. 이 노래의 영어 버전에는 미국 힙합계의 전설적 존재 '라킴(Rakim)'이 래퍼로 참여했다. "라킴과의 공동 작업은 로또 당첨 같은 거대한 행운"이라는 그는 "제 노래를 그에게 처음 들려줬을 때는 마치 '아메리칸 아이돌'에 나가는 기분이었다"고 했다. 간헐적인 클럽 공연을 통해 미국에서도 꽤 알려진 드렁큰타이거는 이번 앨범을 통해 '힙합 한류'의 물꼬를 트려 한다. 그의 앨범은 미국에서도 발매되며, 공연도 예정돼 있다. 그러나 그는 "저는 한국적인 힙합을 완성하고 싶은 사람이기 때문에 미국 활동은 궁극적 목표가 될 수 없다"고 했다.

"안온한 가정생활이 이어지다 보니 머릿속에서 밝고 유쾌한 노래들만 나와서 고민이었다"고 했다. 그래서 그가 선택한 길은 다른 인격체가 되어보는 것. 할렘을 떠도는 미국의 한 래퍼가 됐다는 '가정'으로 곡을 쓰니 폭포수처럼 영감이 쏟아졌다.

그의 이번 앨범은 발매 직후, 소녀시대의 미니앨범에 이어 2위권을 지키고 있다. 한국 힙합의 '간판'답게 팬들의 호응은 뜨겁다. 그러니 후배들에 대한 책임감도 더 강해졌다. "이번에 언더그라운드에서 활동하는 후배 래퍼들을 일부러 하나하나 연락해 함께 작업했다"며 "그들의 존재를 세상에 알리는 통로 역할을 하고 싶었기 때문"이라고 했다. 한국 가요계는 최근 힙합적 요소를 적극적으로 도입해 대형 히트곡을 양산하고 있다. 하지만 드렁큰타이거·리쌍·에픽하이 등 몇 팀의 기존 힙합 뮤지션들만 계속 주목받고 있을 뿐, 정통 힙합을 하는 '새 얼굴'은 찾아보기 힘들다. 드렁큰타이거는 "기발한 아이디어와 빼어난 랩 실력을 갖고 있는 힙합 뮤지션들이 어느 날 갑자기 유치원 버스 운전사로, 가스 배달부로 '전업'해버리니 가슴이 무너진다"고 했다.

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