인천가톨릭대 신학생들 조계사·이슬람 사원 등 방문

"이맘은 이슬람의 예배 인도자로 예배 시간에 제일 앞줄에 서고 그의 구령에 따라 절을 하게 됩니다. 곧 오후 예배가 시작되니 참관해 보세요."

지난달 26일 오후 서울 한남동 이슬람 중앙성원. 인천가톨릭대 신학생 20명이 이주화(李周和) 부(副)이맘의 안내로 이슬람에 대한 설명을 듣고 있었다. 곧이어 스피커를 통해 예배시작을 알리는 아랍어가 흘러나왔고, 신학생들은 사원 2층의 예배실로 옮겨 예배를 참관했다. 이들의 '특별한 외출'은 한국 천주교 주교회의가 두 번째로 마련한 '교회 일치와 종교 간 대화' 행사의 하나였다.

이 행사는 사제가 되기 직전의 부제(副祭)와 신학생을 대상으로 국내 이웃 종교인들과의 만남을 통해 서로를 이해하기 위한 자리였다. 신학생들은 지난달 25일 서울 아현동 정교회 한국대교구 성니콜라스주교좌 대성당과 정동의 대한성공회 서울주교좌 성당을 방문했고, 26일 오후엔 서울 견지동 조계종 총무원과 조계사를 찾았다.

신학생들은 각 종교를 방문할 때마다 궁금한 점을 질문했다. "불상(佛像)마다 손가락 모양이 다르던데 무슨 뜻이 있나요?" "이슬람 신자 여성들은 히잡을 꼭 써야 하나요?" 이들의 방문을 받은 각 종단의 종교인들 역시 성심껏 궁금증을 풀어주었다. 정교회 암브로시우스 대주교는 "성직자는 봉사하는 직분이지 권력이 아니다"라고 했고, 조계종 총무국장 혜경 스님은 "인천가톨릭대가 강화도에 있는데 저도 강화도 전등사 주지이니 우리는 정말 이웃"이라며 이들을 반겼다.

송찬(28) 부제는 "다른 종교도 그렇지만 이슬람 사원은 처음 와봤는데 가는 곳마다 호의적으로 맞아주고 존중해주는 모습에서 '다름'보다는 '같음'을 느꼈다"고 말했다.