세계 최하위 수준의 출산율을 보이고 있지만 아동복과 아동용 신발 매출은 오히려 늘고 있다. 아이를 하나만 낳는 젊은 엄마들이 자녀 '패션'에 투자를 늘리기 때문이다.

특히 '신상맘'(신상품을 즐겨 사는 엄마들을 줄여서 일컫는 말)이라는 용어가 등장할 정도로 유행에 민감한 젊은 엄마들은 아동 의류, 신발 부문에서 최고의 소비자로 떠오르고 있다.

ABC마트의 올 1~6월 중순의 아동화 매출은 전년 동기 대비 59% 증가했다. 지난해에도 2007년 대비 52% 정도 늘어나 매년 50%가 넘는 성장률을 보이고 있다. 과거에는 아이들의 성장 속도를 고려해 무조건 '크게' 신기려는 경향이 있었지만, 아이에게 투자하는 금액이 늘어나면서 아동화 매출도 덩달아 치솟고 있다.

백화점에선 고가의 수입아동복 편집 매장(여러 브랜드 동일 상품을 한곳에서 파는 매장)이 인기다. 해외 아동복 브랜드를 수시로 수입해 선보이는 현대백화점의 '스타일아이'는 최근 로베르토까발리, 라코스테키즈 등 10여개 브랜드의 고가 아동복 라인을 새로 들여왔다. 원피스 한벌에 30만~50만원 하지만 수입한 물량이 동난 상태다.

기성복 의류 브랜드들의 아동복시장 진출도 활발하다. LG패션은 올가을 총 100억원의 예산을 투입, '닥스 키즈'를 론칭할 예정이다. 마크 제이콥스의 리틀 마크, 프리미엄진 디젤의 아동라인 등 해외 유명 브랜드들의 국내 아동복시장 진출도 최근 이뤄지고 있다.

현대백화점 권순만 바이어는 "최근 젊은 엄마들을 중심으로 아이들의 패션에 과감한 투자하는 풍조가 형성되고 있다"며 "때문에 저출산, 불황에도 고급 아동복 매출은 큰 영향을 받지 않고 있다"고 말했다.

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