지금까지 관행적으로 과자 용량을 몰래 줄여온 제과업체들이 잇달아 '용량 축소 사실 알리기'를 선언하고 있습니다. 이에 따라 국내 소비자들도 앞으로 과자 용량이 줄어들 경우 어떤 제품이 얼마나 줄어들지를 미리 알 수 있게 될 전망입니다.

해태제과는 과자 제품의 용량을 줄일 경우 인터넷 홈페이지 등을 통해 축소 사실과 내용을 소비자들에게 미리 알리기로 결정하고, 관련된 해외 사례 수집에 나섰다고 2일 밝혔습니다. 오리온제과도 동참했습니다.

회사측은 "차라리 가격을 올리더라도 용량을 줄이지는 않는다는 것이 오리온의 기본 방침"이라면서도 "기존 용량을 유지할 경우 가격이 너무 비싸져서 부득이하게 용량을 줄이게 되면 소비자 알 권리 차원에서 용량 축소 사실을 반드시 알리도록 하겠다"고 말했습니다.

소비자시민모임 우혜경 팀장은 "해태·오리온 등 전통 있는 기업들이 앞장서서 사회적 책임 의식을 보여준 데 대해 긍정적으로 생각한다"고 말했습니다. 용량축소의 가장 큰 문제점은 가격 인상과 동일한 효과가 있으면서도 가격 인상과 달리 소비자들이 이를 알 수 없다는 데 있습니다. 본지는 지난달 1일과 12일자 기사를 통해 소비자들에게 알리지도 않고 빼빼로 등 과자 용량을 줄인 롯데제과의 행태를 지적했었습니다.

그러나 롯데제과는 경쟁사들의 이 같은 움직임을 외면하고 있습니다. 롯데제과 관계자는 "(축소 사실 고지를) 검토 중"이라고만 말했습니다. 롯데제과는 지난달 용량 축소에 대해 문의하자 "환율문제로 회사 이익이 계속 줄어드는 상황이라 비용 절감 차원에서 어쩔 수 없었다"고 해명했었습니다.

롯데제과가 용량을 줄인 지난 2월 말의 원-달러환율은 1500원대였습니다. 2일 현재 매매기준 환율은 1278원입니다. 롯데제과가 환율이 내린 만큼 용량을 다시 늘릴지 지켜볼 일입니다.

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