▲ 허윤희·문화부 기자

지난달 30일 깊은 밤 서울 덕수궁 대한문 앞. 노무현 전 대통령의 시민 분향소가 차려졌던 이곳에선 노 전 대통령의 국민장이 끝난 뒤에도 300여명이 촛불을 들고 추모행사를 벌였다. 덕수궁 돌담길 바닥에는 10여개의 촛불이 종이컵 위에 놓인 채 방치돼 있었고, 대한문 처마 밑에도 7개의 촛불이 타고 있었다. 초를 바닥에 세워둔 채 잠이 든 사람도 있었다. 31일 밤에도 같은 장소에서 촛불문화제가 열렸다.

경찰에 의해 봉쇄된 서울광장 대신 대한문 앞이 촛불 '명소'가 됐다. 사적 124호인 덕수궁 앞이지만 누구도 심각하게 생각하지 않았다. 화마(火魔)에 휩싸인 숭례문을 보며 온 국민이 발을 굴렀던 것이 불과 15개월 전이다. "숭례문 화재를 계기로 맞춤형 방재(防災) 매뉴얼을 마련했다"고 대대적으로 홍보하던 문화재청도 '대한문 촛불'에 대해선 함구했다. 덕수궁관리소 관계자는 "우리도 수시로 현장을 점검하며 시민들의 협조를 구하고 있지만, 국민적 추모 열기 속에서 어떻게 공식적으로 문제제기를 할 수 있겠느냐"고 했다.

덕수궁 담벼락에 추모사 쪽지들을 붙이는 것도 문화재보호법 위반이다. 빼곡히 붙어 있던 쪽지들은 장례식 이후 대부분 뗐지만, 1일 오후에도 일부는 그대로였고, 지저분한 흔적이 남아있는 곳도 있었다. 지난 2005년 SBS 드라마 '프라하의 연인' 제작진이 덕수궁 돌담에 종이 800장을 붙였다가 떼어내면서 외벽이 손상된 일이 있었다. 그러자 덕수궁관리소는 원상회복과 재발 방지 약속을 요구했고, SBS는 공식 사과를 했다. 당시 "드라마 때문에 문화재를 훼손했다"며 들끓었던 네티즌들이 이번에는 "추모사를 부착시킨 상태로 영구보존하자"는 주장까지 하고 있다.

사적지에 방송국이 종이를 붙이면 문화재 훼손이고, 일부 시민이 붙이는 것은 괜찮은 것인가. 화재로 국보 1호를 잃고 격앙됐던 국민들이 대한문 처마 밑의 촛불에는 왜 관대한가. 이는 노 전 대통령을 추모하는 것과는 별개의 문제다. 어떤 경우에도 문화재 보존의 기본 원칙은 지켜야 한다.

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