따르릉~ 휴대전화가 울렸다. 결혼 2년차인 관악산을 오르던 박정진(가명󈵪)씨, 걸음을 멈추고 전화기를 꺼냈다. 화면에 뜬 발신자는 ‘예쁜 내 각시’ 다섯 글자였다. 박씨는 전화를 받지 않고, 한참을 주저주저 망설이기만 하다 겨우 받은 전화를 받은 뒤 ““응… 바빠… 거래처야… 이따 할게…” 딱 네 마디 뱉고는 서둘러 끊었다.
 
박씨는 “불과 3개월 전만 해도 어엿한 직장인이었다”며 “큰돈은 못 벌어도 아내와 딸을 돌볼 정도는 됐다”고 했다.

그러나 지난해 11월 박씨의 회사가 갑자기 무너졌다. 매일 출근하는 척 관악산에 오른다는 박씨는 “제가 아는 건 딱 하나입니다. 아내에게 이 사실을 말하면 쓰러질지도 모른다는 것입니다”라고 했다.

6일 서울 관악산에는 온갖 사연을 마음에 담은 사람들이 모여 있었다고 서울신문이 보도했다.

이 신문에 따르면 관악산 관리사무소 채규정 팀장은 “경제 불황 탓인지 올해 초부터 평일 30~40대 남성 등산객이 눈에 띄게 늘었다”고 했고, 산 정상에서 간식을 팔던 상인도 “지난해 9월 추석 이후부터 30대 젊은 남자들이 늘어나기 시작했다”고 말했다.

몇 개월 전까지는 직원 11명에 연매출 30억원의 작은 기업사장이었던 박모(35)씨는 혼자 산길을 걷다 한숨을 내쉬며 “산이 최고 만만하네요. 돈도 안 들고 몸뚱이만 있으면 하루 보낼 수 있으니…”라고 했다고 한다.

작지만 알찬 폐쇄회로(CC)TV 생산업체를 운영하던 박씨는 지난 8월부터 수출길이 끊기면서 몇 개월 만에 회사는 힘없이 주저앉았다고 이 신문은 전했다. 박씨는 “집에서 아내 얼굴만 보고 있을 수 없어서 산에 옵니다. 투자자 만난다고 거짓말하는 게 그나마 마음 편하니까…”고 말끝을 흐렸다.

또한 등산로 곳곳에 모여든 보따리장수들도 늘었다고 한다. 지난해까지 재래시장에서 등산용품점을 하던 자영업자였던 김모(59)씨는 등산장갑을 팔다 “보따리에 물건 싸와서 팔기만 하면 되니 자본금이 필요 없잖아요”라고 말했다.