미네르바는 당시 “(정부가) 주요 7대 금융 기관 및 수출입 관련 주요 기업에게 오늘 오후 2시30분 이후 달러 매수를 금지하라는 공문을 보냈다”는 글을 올렸다. 미네르바의 글은 1시간도 안 돼서 수십만 건의 조회수를 기록하며 외환시장에도 대혼란을 끼쳤다. 기획재정부는 즉각 보도자료를 내고 “미네르바의 주장은 전혀 사실 무근”이라며 “허위사실을 인터넷에 유포하는 것에 대해 깊은 우려를 금할 수 없다”고 밝혔다.

하지만 미네르바는 이날 오후 5시쯤 다시 글을 올려 정부의 발표를 반박했다. 그는 “(강만수 장관은) 제발 거짓말을 하지 말라”며 정부를 비난했다. 그는 “거짓말인지 진짜인지 전화 2∼3통만 하면 금방 다 아는 세상인데 자꾸 왜곡하고 속이려 들면 일반 사람들이 뭐라고 생각하겠냐”라고 썼다.

그러나 미네르바의 주장은 불과 두 시간도 안 돼서 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다. 그는 강만수 장관에게 사과하고 절필 선언을 했다. 그는 이날 29일 오후 7시 아고라에 ‘속상하다 그리고 사과 드린다’는 제목의 글을 올렸다. “나는 닭은 닭이라고 하고 고양이를 고양이라고 한 거밖에 없는데 약간 문화적 충격을 받은 것 같다”며 “강만수 장관께 사죄 드린다”고 밝혔다. 그는 이 글을 제외하고는 다음 아고라에 그 동안 올렸던 글을 모두 삭제했다.

■미네르바의 잘못된 예측들

미네르바가 논란이 되자 작년 10월 한 금융기관 직원들은 그의 기고문을 정밀하게 분석해 내부 토론을 가졌다. 이 회의에서 논리적으로 문제가 있다고 지적된 게 10건이 넘었다.

내부 토론 자료에 따르면 미네르바가 '10월 이후에도 단기 외채상환금액을 제외하면 경상수지는…'이라고 쓴 것은 자본수지와 경상수지가 별개라는 경제학 기초 개념을 착각한 것이다. 또 '5월 말에는 환율 등락폭이 25%에 달할 정도로 경고등이…'라고 썼지만, 당시 환율은 1030원 선 안팎에서 안정돼있었다. '금리를 인하할수록 실질금리는 인상되는 효과가 있다'는 표현도 이해할 수 없다는 지적이다.

미네르바는 또 '미국의 대외부채가 1경(京) 달러 이상'이라고 썼지만, 터무니없다. 1경 달러는 9999조 달러보다 1조 달러가 더 많은 엄청난 액수다. '달러 가치가 급락하면 이에 따라 원화 가치 역시 동반 하락할 공산이 크므로'라는 그의 분석도 "달러가 약해지는데 원화도 약해진다니 이해할 수 없는 논리"란 비판을 받는다.

또 미네르바는 주가와 관련, '한국은 500선, 미국은 5000선이 올해(2008년) 바닥이고 중국은 1000선이 붕괴될 것'이라고 섬뜩한 예측을 내놨지만, 아무런 논리적 근거도 제시하지 않았다.

지난해 10월 24일 한국 증시 폭락을 초래한 원인 중 하나로 회자되는 그의 글도 자주 비판 받는다. 그는 그날 상황을 한국이 긴급 구제금융 대상에 오르고 한국 경제가 IMF 외환위기 당시나 다름없이 간주되고 있다는 요지로 분석했다.

하지만 이는 사실과 많이 다르다. IMF는 당시 조건 없이 돈을 빌려줄 수 있는 통화스와프 대상, 즉 한마디로 상황이 괜찮은 국가 군(群)에 한국을 포함시킬 것을 검토한다는 것이었으므로, 이 소식은 호재에 가까웠다. 그러나 그의 글은 이를 악재성으로 오해했다. 인과 관계를 단정할 수는 없지만, 이런 부정적 해석이 제시된 시점을 즈음해 주가는 급락세를 탔다.

또 그의 글에는 올 하반기 물가 폭등이나 식량난도 전망되고, 독일의 예를 들어 석달치 생활필수품을 사재기하라는 조언도 나온다. 이런 내용은 실현되지 않았고 실현될 것 같지도 않다. 요사이는 인플레이션이 아니라 디플레이션이 엄습할 분위기다.

또한 한·중·일 통화스와프가 불가능하다고 그는 내다봤지만, 현실은 달랐고 주가 전망도 종종 어긋났다.