바라크 장관은 선글라스를 끼고 가죽 재킷을 입은채 군 사령관들 사이를 활보하며 전략을 논의하고 있다.

노동당 의원 후보인 대니얼 벤 시몬은 “전쟁이후 내가 학교들을 돌 때 받는 존경은 놀랍다. 모두 바라크에 관한 것”이라며 “이스라엘의 맥아더가 돌아왔다”고 말했다.

바라크 장관은 2000년 총리를 맡고 있을 때 팔레스타인과의 평화협정에 그 누구보다도 깊숙이 개입했다가 협상이 실패하고 결국 총리직에서 물러났다가 2007년 복귀했다.

이번 전쟁이 오래 지속되고 더 많은 이스라엘 청년들이 전쟁터에서 숨진다면 그가 얻고 있는 인기는 다시 물거품이 될지도 모른다.

그러나 예전의 쓰라인 경험 때문인지 최대한 신중한 모습을 보이고 있다.

7일 열린 국가 비상내각회의에서 그는 확전을 늦추고 외교적 노력을 통해 하마스가 이집트 시나이반도의 땅굴을 통해 무기를 들여와 재무장하는 것을 막아야 한다고 동료 장관들을 설득했다.

바라크 장관은 전쟁이 시작되기 불과 며칠전 만해도 노동당 내부 회의에서 하마스의 로켓 공격에 대해 미온적이라는 비판을 받았었다.

그때만해도 노동당의 예상 의석수는 8석에 불과했으나 지금은 16~18석으로 늘어 치피 리브니 외무장관이 이끄는 중도계 카디마 당을 제치고 의석수 2위에 오를 것이라는 전망까지 나오고 있다.