대표적인 금녀(禁女) 구역인 비뇨기과 병원에 새로운 바람이 불고 있다. 여성 비뇨기과의원이 개원한 것. 헬스조선 1월호가 그 역사적인 첫 포문을 연 주인공 김경희 원장을 만나 ‘비뇨기과’를 찾는 많은 여성의 고민에 대해 들어봤다.

#1.

 ‘금남(禁男)구역’인 비뇨기과가 있다. 이곳엔 남자 화장실이나 탈의실이 없다. 수술실에는 산부인과에서 쓰는 다리 들어올리는 침대 하나가 고작이다. 의사•간호사, 환자가 모두 여성이다. 이미 병원 간판에 ‘코넬여성비뇨기과’라고 성차별을 해뒀다.

그냥 비뇨기과라고 해도 될 듯한데 왜 ‘여성비뇨기과’일까? 김 원장은 “남녀 환자 모두 진료하고 싶지만 진료 특성상 하나(남성)를 포기했다”고 했다. 종합병원 근무 시절, 상당수 여성이 비뇨생식기계 질환을 앓으면서도 여러 병원을 전전하다 만성화되는 사례를 적잖게 본 것이 ‘여성’을 앞에 붙인 이유란다. 그는 “여성도 성(性)에 대해 당당히 욕구를 밝히는 시대까지는 왔다. 하지만 성이 아플 땐 병원 가고 싶은 욕구가 충족되지 않는다”고 말했다.

#2.

이 병원엔 어떤 환자가 주로 방문할까? 김 원장은 “믿어지지 않겠지만 성상담이 가장 많다”고 했다. 나이가 들면서 성적 흥분이 떨어진다는 여성, 부부생활을 전혀 하지 않는 섹스리스(Sexless) 여성, 섹스는 꿈도 못 꾸는 질경련 여성이 주로 찾는다. 흥분이 떨어지는 것은 출산과 노화로 인해 질이 느슨해진 원인인데, 단순히 ‘재미가 떨어진다’며 섹스를 멀리 하는 계기가 된다. 흔히 ‘이쁜이 수술’로 불리는 회음부 질 성형술을 권하거나 여성호르몬 치료를 권할 수 있다. 주로 폐경기 전후 40~50대 여성이지만, 결혼 전인 20~30대 여성도 남자친구와의 끈끈한 애정을 위해 수술을 문의한다.

섹스리스는 섹스를‘안 하는’부부와‘못 하는’부부로 나뉘는데 주로 상담을 통해 해결한다. 환자 중엔 “결혼 후 20년 간 한 번도 안 해봤다” “섹스는 열심히 하는데 한번도 좋은 적이 없어 그만뒀다” “30년을 같이 살았는데 아직 서로의 성감대도 모른다” 등 다양한 경우가 있다.

정반대인 경우도 있다고 했다. 60대 중반의 한 할머니가 진료실 문을 두드렸다. 성상담을 받고 싶다는 말부터 꺼냈는데, 남편과 지금도 1주일에 1~2회 섹스를 한다고 했다. 조금 더 즐거운 부부관계를 위해 질 분비액이 더 많이 나오게 하는 방법을 문의하기 위해 병원을 찾은 것이다.

두 번째로 많은 환자는 ‘배뇨장애’로 요실금 때문에 생활이 불편하고, 자다가도 1시간에 한 번씩 화장실을 가기 위해 일어나고, 배뇨통증이 심한 여성들이다. 산부인과 진료와 요실금 수술을 받았는데 낫지 않고 재발하는 여성이 많다. 이런 환자의 소변균 배양검사를 해보면 방광에 곰팡이와 같은 균이 죽지 않고 남아 있다. 환자가 항생제를 제대로 복용하지 않았거나, 배뇨기능에 대한 평가 없이 항생제만 써서 부작용이 생긴 것이다. 최근엔 20~30대 젊은 여성 배뇨장애 환자도 급증했다. 빠른 성생활, 술과 담배를 접하는 여성에게 잦은데 소변 자주 보는 것을 병으로 조차 보지 않았다가 임신, 출산 때 고생을 한다.

세 번째로 많은 환자가 질경련을 겪는 여성이다. 평소엔 아무런 이상이 없다가 섹스만 하려고 하면 외음부나 질이 수축돼 삽입이 불가능한 성기능장애다. 심한 환자는 관계를 하려고 할 때 남성의 페니스가 가까이 오기만 해도 다리가 꼬이고 몸이 굳어 여성 성기 근처에 접근조차 하지 못한다. 이런 환자는 성에 대한 믿음, 전기자극치료, 약물치료 등을 통해 90% 이상 치료가 가능하다.

#3.

최근엔 결혼 전 필수검사 코스라며 찾아오는 예비부부가 많아졌다. 심지어 남편 될 사람이 아내의 성건강을 확인해 달라며 병원비 계산까지 하고 갔다고 한다. 그밖에 남자는 진료를 못 받는지 몇 번씩 문의하는 사람도 몇몇 있다고 한다.

김 원장은 “재미로 비뇨기과 오는 사람이 어디 있겠나. 신체적•정신적으로 고생하다가 울상 짓고 찾아오는 여성이 대부분”이라고 말했다. 의사 이전에 세 아이의 엄마로, 한 남자의 아내로 남의 일 같지 않단다. 처음 비뇨기과 전문의 과정을 밟을 때 환자뿐만 아니라 동료 의사들이 “여자가 웬 비뇨기과냐”냐는 말에 부끄러움과 수줍음에 말문을 닫은 적도 있었다. 하지만 이젠 당당히 “여성의 즐거운 성, 행복한 삶을 돕는 의사가 되기 위해서”라고 말한다.

김원장이 최근 발간한《맘에 드는 구두가 섹스보다 낫다면?》(SDI출판사) 책에는 이런 문구가 눈에 띈다. “최소한 우리나라 인구의 절반은 여자다. 나는 새 생명의 탄생 열쇠를 쥐고 있는 여성의 건강한 성, 튼튼한 성을 책임지고 치료할 의사다. 또 남성을 가장 원초적으로 이해할 수 있는 비뇨기과라는 전문성을 갖고, 여성의 입장에서 돌볼 줄 아는 올곧은 정신을 가진 의사다.”

※ 더 자세한 내용은 헬스조선 2009년1월호에서 보실 수 있습니다.