중-독간의 불편한 관계는 1년여가 지난 10월에야 정상을 되찾았다. 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과 중국을 방문중이던 메르켈 총리는 지난 10월 24일 베이징에서 정상회담을 갖고 경제, 무역 등 각 분야에서 양국 관계를 더욱 발전시켜 나가자는데 의견을 같이하면서 관계 개선을 공표했다.

중국은 독일과의 이런 경험을 바탕으로 프랑스에 압박을 가하는 ’비장의 카드’를 꺼내 든 셈이다. 중국은 독일과 불편한 관계를 1년여 지속하면서 자국에도 불리한 점이 많지만 독일의 압박감과 피해 의식이 더욱 큰 것을 알았다.

베이징 당국은 국제위상 강화와 막강해진 경제력 덕분에 유럽 국가에는 큰 소리를 내도 통한다는 사실을 확인하고 자신감을 갖게됐다. 독일과 같은 유럽의 강국에 “NO”라고 말할 수있게 된 것이다.

중국 지도부가 이번에 프랑스에 강수를 둔 것은 티베트 문제를 비롯한 영토문제에 대해선 일관성을 갖고 강경하게 대응해야만 당.정은 물론 인민의 지지와 명분을 얻을 수 있다는 점이 작용했다는 관측이다.

이제 공은 사르코지 대통령에게 넘어갔다. 뤽 샤텔 프랑스 정부 대변인은 중국의 이런 반발에도 불구하고 사르코지 대통령이 예정대로 내달 6일 폴란드 그단스크에서 달라이 라마와 만날 것이라고 말했지만 양자간의 회동이 그대로 성사될지가 주목되고 있다.

사르코지 대통령은 지난 3월 베이징 올림픽 성화가 파리에서 봉송될때 3차례나 급습당한후 중국 내에서 프랑스 제품과 까르푸 불매운동이 대대적으로 벌어지자 거물급 특사를 중국에 잇따라 파견해 진화에 나섰고 올림픽 개막식 불참방침을 철회하는 등 중국 달래기에 나서기도 했었다.