"세상에는 기술 주도 혁신과 디자인 주도 혁신이라는 두 종류의 혁신이 있습니다. 이제, 기술 개발에만 몰두하며 혁신하는 시대는 지났어요. 소비자들이 무엇을 원하는지 찾아내 이를 제품 안에 구현하는 디자인 주도 혁신이 빛을 발할 겁니다."

영국 최대 디자인 회사 시모어 파월(Seymour Powell)을 이끌고 있는 딕 파월(Powell) 사장은 "글로벌 불황 속에서 기업들이 살아남기 위해선 디자인을 통해 새로운 가치를 봐야 한다"고 말했다.

"레이저도 발명된 후 처음 10년간은 쓰임새를 찾지 못했어요. 하지만 디자이너들이 제품 안에서 그 기술을 구현할 수 있도록 한 후 비로소 제 역할을 찾았죠. 이게 바로 디자인 주도 혁신의 힘입니다."

시모어 파월은 65명의 디자이너들로 구성돼 있으며, 현재 유럽에서 가장 영향력 있는 제품디자인 전문회사 중 하나다. 노키아·BMW·미놀타·테팔·카시오·포드·유니레버를 비롯해 삼성·LG 등과 다양한 디자인 프로젝트를 진행 중이다.

그는 영국의 대표적 디자인회사인 시모어 파월의 창업자이자 영국 '스타 디자이너'다. 현재 삼성전자의 디자인 자문을 맡고 있다. 시모어 파월은 최근 삼성건설과 업무 협약을 맺고, 새로운 개념의 '미래주택'을 선보였다. '래미안 에어크루즈'란 이름이 붙은 이 미래주택은 삶의 터전인 땅을 훼손하지 않고 태양광에너지 등 다양한 대체에너지를 에너지원으로 하늘을 유영하며 세계를 누비는 주거형태다.