"학문의 블루오션을 개척해 기존의 굴뚝산업이 아닌 차별화된 분야에서 경쟁력있는 인재를 육성하겠습니다."

경원대는 젊은 대학이다. 연혁이 짧다는 뜻이 아니라 계속 커가고 있고, 성장에너지가 넘치는 대학이라는 뜻이다. 경원대 이길여 총장은 "경원대는 그동안 잘 알려져 있지 않던 학문의 블루오션을 개척하면서 발전해 나가는 대학"이라며 "바이오나노, 전력IT, 그린에너지산업 등 특성화 있는 부분에 경쟁력 있는 글로벌인재를 키워내 한국을 이끌 리더를 육성하겠다"고 역설했다.



특성화 분야에 대학역량 집중

경원대는 10년 이내에 국내 10대 명문대에 진입한다는 목표를 세웠다. 막연한 계획이 아니라 'G2 + N3'라는 명확한 목표가 있다.

이 총장은 "G2는 세계 최고의 글로벌학과를 2곳, N3는 국내 최고의 명문학과를 3곳 만들겠다는 의미"라며 "모든 학과에 고루 지원하기보다는 선택과 집중을 통해 경쟁력있는 부분에 집중적인 지원할 계획"이라고 밝혔다.

경원대는 현재 바이오나노와 에너지분야를 전략학과로 키우고 있다. 지난해 바이오나노대학과 바이오나노연구원을 설립해 지금까지 400억원이 넘게 투자했다. 바이오메디칼 전공과 나노시스템 전공이 있는 바이오나노대학은 전국에서 가장 높은 교수 확보율을 자랑하며 앞으로 10여명의 교수를 더 초빙할 계획이다. 바이오나노연구원 명예원장으로 1997년 노벨상을 수상한 스티븐 추 박사(버클리대)를 영입할 정도로 최고의 인적 자원이 자랑거리다. 또 오는 11월 중 에너지연구원을 설립해 태양, 수소, 전력IT 등 저탄소에너지 분야를 집중 연구할 계획이다.

"우리가 흔히 아일랜드의 경제성장을 모범답안으로 이야기하는데 그 비결은 교육시스템에 있습니다. 종합대학체제가 아니라 대부분 특성화체제입니다. 종합대학이라 하더라도 어떤 대학은 공대, 어떤 대학은 디자인 등으로 각각 특성화가 잘 돼 있습니다. 국가차원에서 보면 중복투자를 피하는 셈이지요. 이처럼 백화점식 교육이 아니라 선택과 집중으로 특성화된 교육이 이뤄질 때 기업이 원하는 인재양성이 가능하다고 봅니다. 경원대가 바이오나노와 에너지분야에 주목하는 것도 이 때문입니다. 앞으로 많은 수요가 발생할 것으로 예상되지만 아직까지 전문적으로 가르치는 곳이 많지 않은 학문의 블루오션인 셈이지요. 장차 10년 후에는 경원대의 위상이 지금과는 매우 다를 것입니다."



영어인증제 도입

경원대는 내년부터 전교생을 대상으로 영어인증제를 도입한다. 4학년 1학기까지 영어인증을 취득해야 한다. 만약 영어인증을 받지 못하면 4학년 2학기에 텝스, 토익 등 영어인증강좌를 의무적으로 들어야 한다.

이 총장은 "세계 어디라도 통용될 수 있고, 취업할 수 있는 인재가 되기 위해서는 영어가 필수"라며 "영어인증제를 도입해 졸업을 하기 위해서는 반드시 영어인증을 받도록 할 방침"이라고 말했다.

"국제사회에서 경쟁할 수 있는 인재를 양성하는 것이 곧 대학의 글로벌화입니다. 국내대학에서 공부하고 미국과 일본, 중국 등 다른 나라 기업에 아무 지장 없이 근무할 수 있도록 가르쳐야 한다는 말이지요. 경원대는 영어뿐 아니라 다른 나라의 문화를 이해하는 커리큘럼을 편성, 전 세계 어디서든 인정받을 수 있는 인재를 길러낸다는 분명한 목표가 있습니다. 앞으로 경원대를 졸업하면 다른 것은 몰라도 최소한 영어는 정말 잘한다는 인식이 들 정도로 영어교육에 집중할 계획입니다."

이 총장은 대학에 대한 자신의 교육관도 피력했다. "사색하고, 낭만이 깃들고… 대학에 대한 여러 수식어가 있지만 결국 대학은 공부하는 곳"이라며 "아무리 교육환경이 좋고 잘 가르친다고 해도 학생 스스로 열심히 공부하지 않으면 좋은 성과를 거둘 수 없다"고 강조했다.



특화된 산학협력 교육시스템

경원대는 스탠포드대의 산학협력 교육시스템을 역할모델로 삼았다. 기업이 원하는 교육을 받아들여 인재를 양성하고, 그 인재를 해당 기업에 공급하는 방식이다. 또 기업이 연구하고자 하는 것을 대학에서 연구하고, 그 결과물로 인해 발생하는 이익금을 학교가 배분받는 산학협력 '윈-윈' 정책을 표방한다. 이와 관련, 경원대는 현재 성남시와 바이오메디컬, IT와 관련된 산학협력을 추진 중이다. 바이오메디컬 분야는 바이오나노대학에서 연구 및 전문인력을 육성하고, IT는 게임연구소를 신설해 게임산업과 관련된 인재를 키운다는 방침이다.

이 총장은 "내년에 국내 대학에서는 처음으로 게임연구소를 만들 계획"이라며 "소프트미디어학과 등 컴퓨터학부와 연계된 학과 등을 통해 게임산업에 필요한 인재를 육성할 것"이라고 설명했다.



비전타워 건립으로 제2 도약 노린다