지난 9일 오후 인천시 옹진군 연평도 인근 해상에서 외제 자동차 딜러와 여성 탤런트 등 4명을 태운 레저용 보트 한 척이 서해 북방한계선(NLL)을 넘어갔다가 북측의 경고 사격을 받고 되돌아온 사실이 밝혀졌다. 특히 군 당국과 해경은 이 과정에서 보트가 월선(越線)한 사실을 모르고 있었던 것으로 나타났다.

인천 해경은 11일 이 사건을 뒤늦게 발표하면서 레저 보트가 NLL 인근까지 갔다가 기상악화로 조난된 후 해군에 구조됐다며 발표 내용에 NLL 월선 사실을 포함시키지 않아 축소 의혹을 사고 있다.

11일 해경과 군 소식통들에 따르면 지난 9일 오전 11시쯤 탤런트 A(28·여)씨와 자동차 딜러 S(41)씨 등 4명을 태운 레저용 보트(3t급)가 인천 왕산 해수욕장에서 덕적도 방향으로 출발했다. 이들은 정오쯤 선미도 인근에 도착, 점심을 먹은 후 갑자기 나빠진 기상 때문에 방향을 잃고 NLL을 넘어 4~5㎞ 가량 북측 수역으로 올라갔다. 당시 해상에는 짙은 안개가 끼어 시계(視界)가 좋지 않았던 것으로 알려졌다.

이들은 북측 수역에서 북한 경비정으로부터 "배를 멈추라"고 경고 방송을 들은 뒤 경고 사격까지 받았으나 다행히 인명피해는 없었다고 군 소식통은 전했다. 그러나 해경 관계자는 "경고 사격은 없었다"고 주장했다.

보트는 선수를 남쪽으로 돌려 전속력으로 달아났고 북한 경비정은 속도가 뒤떨어져 보트를 놓친 것으로 전해졌다. 다급해진 보트 탑승자들은 휴대폰으로 해양사고 신고전화인 '122'로 전화를 해 "해로를 잃고 헤매고 있다. 어딘지 모르겠다"고 구조를 요청했다.

해경 관계자는 이들에게 "무조건 남쪽으로 내려 와라"라고 연락을 취했고 이들은 신고 접수 2시간30분 만인 오후 4시30분쯤 연평도 동남쪽 해상에서 우리 해군 함정에 의해 구조됐다.

이들은 해경에서 "보트를 타본 뒤 좋으면 구입하려고 시험 항해를 나갔다가 실수로 NLL을 넘어갔다"고 말한 것으로 알려졌다. 그러나 여성 탤런트가 동승한 이유는 밝히지 않은 것으로 전해졌다. 해경은 이들에게 대공(對共) 용의점이 없는 것으로 결론 짓고 5만원의 과태료를 부과한 뒤 석방했다.