SK 와이번스의 연고지인 인천에서 처음 시작한 야구교실은 오는 6일 첫 수업을 시작해 내년 11월까지 겨울철(1~2월)을 뺀 1년 동안 매주 월·수·토요일에 인천시내 부광초등(월요반), 일신초등(수요반), 명현초등(토요반) 학교에서 계속된다. 초등학교 3~6학년 어린이 20명이 각각 한 반으로 편성돼 주 1회씩 4주 동안 교육을 받으면 한 기수(期�)가 끝나고 다음 기수가 뒤를 이어 받게 된다. 이번 야구교실에는 통틀어 1500명의 학생이 참가하게 된다.

교육은 야구의 기본기를 익힌 뒤 실제로 경기를 해보는 방식으로 진행된다. 현역 시절 프로야구 태평양돌핀스와 현대유니콘스에서 왼손투수로 이름을 날렸던 최창호(42), 두산베어스와 SK 와이번스에서 강타자로 활동한 강혁(34)씨가 어린이들을 지도하는 코치로 나선다. '헐크' 이만수 SK 와이번스 코치도 명예코치로 틈틈이 지도를 맡는다. 교육기간 중에는 주 1회씩 야구경기를 관람한다는 규정도 있다.

올해는 인천을 중심으로 부천과 안산 지역에서 열리며, 내년부터는 운영 성과를 보아 대상 지역을 점차 넓혀갈 계획이다.

SK 와이번스 신영철(申永澈) 대표이사는 "이번 야구 교실은 한 번 하고 마는 이전의 일반 행사들과는 달리 1년 이상의 기간을 갖고 체계적으로 진행하는 정식 야구 교실"이라며 "지난 베이징 올림픽에서 메달을 따지 못했어도 큰 감동을 준 몇몇 선수들처럼 어린이들이 야구를 통해 참된 스포츠 정신과 올바른 삶의 자세를 배우도록 이끌어 갈 것"이라고 말했다.

조선일보 독자 자녀 중 초등학교 3~6학년 어린이면 누구나 무료로 참가할 수 있으며, 조선일보 모닝플러스 홈페이지의 이벤트란을 통해 참가 신청을 하면 된다. 9월 참가자는 이미 신청이 마감됐으며, 4일부터 10월 참가자를 모집할 예정이다. 사는 지역에 관계 없이 신청할 수 있다. 문의는 ☎(032)455-2623(SK 와이번스), ☎(02)724-6032(조선일보사).