대기업들의 유동성 위기설(說)이 잇따라 불거지면서 국내 증시가 요동치고 있다. 두산그룹이 외국 기업 인수 후유증으로 유동성 위기를 겪고 있다는 소문이 돌고 있는 가운데, 이번엔 20대 그룹의 하나인 코오롱도 건설 경기 침체의 여파로 유동성 위기를 맞고 있다는 소문이 나오고 있다.

1일 국내 증시에서 코오롱건설의 유동성 위기설이 돌면서 코오롱그룹 계열사들의 주가가 폭락했다. 코오롱건설, 코오롱은 오전에 일찌감치 가격 제한폭까지 떨어졌고, 코오롱아이넷도 오후 들어 하한가로 떨어졌다.

이처럼 코오롱그룹 계열사 주가가 폭락한 것은 최근 들어 건설 경기 악화로 주력 계열사인 코오롱건설이 심각한 유동성 위기를 겪고 있다는 소문 때문. 지난 6월 말 현재 코오롱건설의 현금성 자산 보유액이 40억원에 불과한데다가, 자금 확보를 위해 동분서주하고 있다는 소문이 돌고 있는 것. 코오롱건설은 현재 시장에 돌고 잇는 루머 중에 잘못된 부분이 많다고 판단, 구체적인 확인 작업에 들어간 상태인 것으로 알려졌다.

M&A(인수·합병)으로 몸짓을 키워오던 두산그룹도 지난달 말 이후 M&A 후유증에 따른 유동성 위기설에 시달리고 있다. 지난해 51억달러(약 5조5000억원)을 쏟아부어 인수한 미국 소형건설 중장비 업체인 밥캣이 기대 이하의 실적을 보이면서, 밥캣 인수 때 빌린 차입금 상환을 위해 유상 증자 계획을 발표한 것이 그룹 전체의 유동성 위기설을 촉발시켰기 때문이다.

지난 주말 두산, 두산인프라코어, 두산중공업 등 두산그룹 주요 계열사 주가가 10% 이상 폭락한 데 이어, 1일 증시에서도 두산과 두산인프라코어 주가가 오전부터 하한가까지 밀렸고, 두산중공업도 10% 넘게 급락한 채 마감했다.

두산그룹은 하지만 "밥캣의 실적 악화에 대한 우려가 지나치며, 유동성 위기는 과장됐다"고 해명하고 있다.

금호그룹, STX그룹, 유진 등도 올해 들어 사그라들지 않고 있는 유동성 위기설로 어려움을 겪고 있다.

STX그룹에 대한 유동성 위기설은 지난달 11일 한 외국계기업이 부채 비율 급증에 재무 구조 악화 가능성을 지적하는 리포트를 내면서 비롯됐다. 유동성 위기가 불거지자, 강덕수 STX 회장까지 직접 나서 유동성 위기가 근거없다는 입장을 밝히고 있다. 그동안 시장 참가자들과 소통을 하지 않아 비롯된 오해일 뿐이며, 현금을 3조원이나 갖고 있어 유동성 위기 가능성이 낮다는 것.

하지만 이날 증시에서 STX, STX엔진, STX조선 등은 하한가 가까이 급락한 채 장을 마쳤다.

금호아시아나 그룹의 경우도 계열사 사장단이 지난 7월 31일 직접 IR(기업설명회)에 직접 참석해 유동성 위기설을 해명하기도 했었다. 그룹 차원에서 유동성 확보에 나서고 있는 것은 사실이지만, 어떤 어려움이 오더라도 이겨내기 위해서 미리 부실자산을 정리하는 것일 뿐이라는 설명이었다.

이처럼 유동성 위기설이 도미노처럼 번지는 것은 올 하반기 들어 국내 경기는 물론 국제 경기가 급속한 침체세를 보이고 있기 때문. 문제는 이런 유동성 위기가 지속될 경우, 멀쩡한 기업도 실제 어려움을 겪을 수 있다는 점. 증권 업계 관계자는 "공격적인 M&A로 몸집을 불린 기업들에 대한 유동성 위기설이 돌고 있다"면서 "경기 침체에 따라 이 같은 우려가 높아지고 있는 것이 사실"이라고 말했다.