그러나, 그 이유가 강 장관의 지적처럼 국내 수입상들이 일본보다 마진을 터무니 없이 많이 남기기 때문만은 아니다. 한국과 일본의 와인 가격차이가 심한 첫 번째 이유는 세금정책 때문이다. 한국은 와인 도입원가의 약 40%가 세금(관세＋주세＋교육세)인 반면, 일본은 와인 가격에 상관없이 세금(관세＋주세)이 1080원(750mL기준, 도입가격의 5% 소비세 별도)정도다. 다시 말해, 우리는 와인 가격에 따라 세금이 커지는 종가세인 반면, 일본은 가격에 상관없이 한 병당 세금이 같은 종량세를 채택하고 있어, 고급와인일수록 일본과 한국의 가격 차이가 커질 수밖에 없는 구조다.

가령, 프랑스산 특급와인인 '무통 로칠드 2004'의 경우 양국이 프랑스에서 도입하는 CIF가격(도입원가에 운임·보험료 포함)은 230유로(36만8000원)로 같지만 최종 소비자격은 한국이 97만원인 반면 일본은 약 52만원(5만2290엔) 정도다. 한국이 약 45만원이나 비싸다.

그러나, 이 와인에 매긴 한국과 일본의 세금 차이를 보면 입이 딱 벌어진다. 한국에서 파는 '무통 로칠드 2004'의 세금 총액은 25만1142원(10% 부가세 포함)인 반면, 일본에서는 같은 와인의 세금부과액이 1만9534원(5% 소비세 포함)에 불과해 차이가 무려 12배가 넘는다.

강 장관이 지적한 복잡한 유통구조도 한국의 와인 가격을 높이는 요인이 되고 있다. 한 와인 수입업체 대표는 "한국은 인터넷을 통한 와인 판매가 금지돼 있어, 유통구조상 도매상-소매상을 거쳐야 하기 때문에 각종 마진이 높아질 수밖에 없다"고 말했다.