서민들의 주름살이 더 깊게 패이고 있다.


소비자 물가가 천정부지로 치솟으며 `6% 물가시대`를 예고하고 있다. 임금 보다 더 가파르게 오르는 물가를 따라 잡느라 서민들은 허리띠를 더 졸라매기 시작했다. 치솟는 물가는 본격화된 소비 감소와 맞물려 경기둔화 속도를 더 부채질 할 것으로 보인다.


국제유가와 곡물가격이 하락세로 돌아섰지만 하반기 가스요금과 전기요금 등 공공요금 인상이 기다리고 있어 서민들의 물가 고통은 당분간 더 이어질 전망. (관련기사☞공공요금 인상 시작..지역난방료 첫 테이프)


시장 일각에서는 물가 오름세가 6%에 다가서면서 `금리인상`이라는 보다 근본적인 대책이 필요하다는 지적도 힘을 얻고 있다. 금리인상이 금융권의 대출금리 인상으로 이어지면 서민들은 물가고(苦)에 이자고(苦)까지 감당해야 할 형편이 됐다.

◇임금 5% 오르는데 물가는 6% 급등


1일 통계청이 발표한 7월 소비자물가 상승률 전년 동월비 5.9%를 기록했다. 서민들이 피부로 느끼는 생활물가지수는 이 보다 더 큰 폭(7.1%)으로 올랐다.


소비자 물가가 1년새 6% 가까이 오르는 동안 임금은 얼마나 올랐을까. 노동부가 매달 집계하는 협약임금인상률을 살펴보면 7월 현재 협약임금은 누적평균으로 5.1% 오르는데 그쳤다. 한달 내내 일해도 치솟는 물가를 따라 잡기 힘든 게 지금의 서민들 살림살이다.





◇"덜 먹고 덜 쓰는 수밖에"


상황이 이렇게 되자 가계들은 본격적인 긴축에 돌입했다. 전날 통계청이 발표한 6월 산업생산 동향에서 이를 확인할 수 있다. 6월 소비재판매는 지난해 같은 달 보다 1.0% 감소해 23개월만에 감소세로 돌아섰다. 치솟는 물가에다, 암울한 경기전망, 시원찮은 월급 봉투 때문에 소비를 줄이기 시작한 것이다.


7월 사정도 이와 별반 다르지 않았을 것으로 보인다. 고유가와 환율상승 등 외생변수에 의한 물가급등이 소비위축을 불러오고 이는 다시 내수경기 악화와 일자리 축소로 이어져 소비자들의 구매력을 떨어뜨리는 악순환이 본격화됐을 것이라는 우려가 제기되고 있다.


◇이 고생 언제까지


정부의 쏟아지는 대책에도 불구하고 잡히지 않는 물가 오름세는 언제쯤 잠잠해질까. 소비자 물가 오름세의 정점은 8~9월이 될 것이라는 전망이 우세하다.


채권시장 전문가들은 그때쯤 급등한 수입물가가 소비자 가격에 다 반영되고 환율 하락 효과와 유가 하락 영향도 본격화될 것이라고 내다봤다. 물론 이 역시 유가와 곡물 등 국제상품 가격이 안정세를 유지한다는 전제가 깔려 있어야 한다.


◇금통위 매파 힘얻나..물가苦에 이자苦까지


물가 오름세가 6%에 이르자 `두더쥐 잡기식` 행정 조치만으로는 물가를 잡기 벅차다는 지적도 나온다. 그래서 근본 대책인 한국은행의 `금리인상 카드`가 나올 때가 됐다는 관측도 힘을 얻고 있다.


이날 발표된 7월 물가지표로 인해 물가 파이터(fighter)로 돌아서겠다고 천명한 한국은행으로서는 다음주 기준금리를 올려야 할 명분이 강해졌다. 다만 최근 물가오름세가 수요 측면이 아닌 비용측면(cost-push)의 인플레이션인 만큼 금리인상은 적절치 않다는 정부내 반론도 만만치는 않다.


결론은 다음주 금융통화위원회가 끝나봐야 알겠지만 서민들의 물가고(苦)에 이자고(苦)까지 더해질 가능성은 좀 더 높아진 셈이다. 이데일리가 시장전문가들을 대상으로 조사한 바에 따르면 금통위의 금리인상 가능성은 65%로 집계됐다.


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