에너지가 흐르는 땅 '아프리카의 재발견'
세계에서 가장 가난한 대륙, 이데올로기의 각축장….
아프리카 하면 흔히 떠오르는 이미지이다. 하지만 그런 아프리카가 요즘 전 세계로부터 재조명을 받고 있다.
수단 등 일부 내전(內戰) 중인 국가를 제외하고는 정치적 안정을 찾은데다 원유를 비롯한 원자재 가격 상승으로 천연자원의 보고(寶庫)인 아프리카의 의미가 새롭게 부각되고 있기 때문이다.
실제로 아프리카의 경제 성장이 괄목할 만하다. 지난해 53개국 가운데 30개국이 5% 이상의 성장률을 기록했다. 또 미국의 서브프라임사태로 전 세계가 신음하고 있지만, 아프리카는 그다지 영향을 받지 않고 있다.
선진국들은 아프리카에 대한 뜨거운 구애(求愛) 공세를 벌이고 있다. G8(선진 7개국+러시아) 정상들은 지난달 일본 홋카이도(北海道) 도야코(洞爺湖)에서 열린 정상회담에서 아프리카 개발을 위한 의견을 공식 채택했다. 아프리카에 대한 공적개발원조(ODA)를 지난해 207억달러에서 2010년까지 250억달러로 늘리기로 합의했다.
또 전염병 대책 등을 위해 향후 5년간 600억달러를 아프리카 지역에 제공하기로 했다.
이에 앞서 지난 5월 후쿠다 일본 총리는 아프리카개발회의(TICAD) 참석차 요코하마에 모인 42개국 아프리카 정상들을 향해 "21세기는 아프리카의 세기"라고 치켜세운 뒤 "향후 5년간 아프리카 도로와 항만 등 교통망 정비에 최대 40억달러를 쏟아 붓겠다"고 선언했다.
1960년대부터 아프리카에 공을 들여온 중국은 상대적으로 여유있는 표정이다.
아프리카에 대한 중국의 영향력이 날로 커지면서 '베이징 컨센서스'라는 말까지 생겨났다. 중국식 경제 시스템이 아프리카의 표준이 되어가고 있다는 것이다. 특히 중국은 세계은행이나 IMF를 통한 미국 중심의 '워싱턴 컨센서스'와 달리 내정 간섭을 지양하고 사회간접자본(SOC)과 의료 투자를 지원해 주는 형태를 취하며 아프리카를 껴안았다.
■광물 자원의 보고(寶庫)
'블랙 파워' 아프리카가 절망을 넘어 기회의 땅으로 부상하는 가장 큰 동인(動因)은 무엇보다 엄청난 자원에 있다.
중국과 인도 그리고 아시아 신흥국가들의 경제가 급성장하면서 아프리카 자원에 대한 수요 역시 급증하고 있다. 1990년대 이후 중국의 아프리카로부터의 원유 수입은 매년 30%씩 늘고 있다.
아프리카는 세계 석유 매장량의 9%를 갖고 있다. 2007년 현재 매장량은 1000억 배럴로 10년 전의 750억 배럴에 비해 오히려 늘었다. 같은 기간 일일 산유량 역시 750만 배럴에서 1200만 배럴로 60% 확대됐다. 천연가스도 세계의 8%에 해당하는 양이 묻혀 있다. 2010년에는 미국과 유럽 천연가스 수요의 절반인 연 7000만t을 공급할 것으로 예상되고 있다.
희귀 광물 생산량도 세계의 8%를 차지하고 있다. 코발트와 다이아몬드·백금은 세계 매장량의 75%, 47%, 45%를 각각 보유하고 있다.
아프리카는 그동안 풍부한 자원을 보유하고서도 자원 개발을 위한 자금과 기술이 부족했지만, 자원 가격이 오르면서 외화 자금 역시 점점 풍부해지고 있다. 이에 따라 아프리카 대륙의 자원 개발 형태도 과거의 약탈적인 모습에서 벗어나 환경 보호와 현지 경제 발전을 촉진하는 쪽으로 선회하고 있다. 아프리카 국가들과 개발 기업 모두 윈-윈(win-win) 하는 모델이다.
■디지털 정보화 급진전
현재 아프리카는 정보화 면에서 세계 수준에 크게 뒤처져 있다. 지난해 월드 인포메이션 소사이어티가 추정한 2006년 기준 '디지털 정보 접근지수(Digital Opportunity Index·DOI·1점이 만점)'는 아프리카가 0.22로 세계 평균(0.4)과 큰 격차를 보였다.
그러나 아프리카에서 유선통신을 뛰어 넘어 단숨에 무선통신 시대로 도약하는 현상을 주목할 필요가 있다. 전화선을 곳곳에 깔기 힘들기 때문에 기지국을 통한 무선통신으로 디지털화가 곧바로 진행되는 것이다. 이미 앙골라, 적도 기니, 세네갈, 가봉 등의 국가들에서 이동통신 보급률이 40%를 넘는다. 2004년과 2006년 사이에 디지털 정보 접근지수의 순위가 크게 오른 10개국 중에서 5개국(모로코, 세네갈, 가나, 가봉, 코트디부아르)이 아프리카에 위치하고 있다. 휴대전화를 사용하는 인구비율이 높아지고 있기 때문이다. 이는 무선통신의 보급 확대에 힘입어 디지털 정보 기술의 발전이 본격적으로 시작되었음을 알리고 있다.
시장 경제가 확산되고 자원 가격이 높아지면서 아프리카 국가들의 국내총생산(GDP)이 날로 성장하고 있고, 이와 함께 내수시장 규모 역시 크게 확대되고 있다. 특히 남아프리카공화국과 나이지리아의 약진이 두드러진다.
남아공의 1인당 GDP는 2002년 2500달러에서 2006년 5376달러로 4년 사이에 두 배 이상으로 불었다. 최근에는 내수가 경제 성장의 동력으로 부상하는 징후가 나타나고 있다. 아프리카 최대 산유국인 나이지리아는 원유 수출 증대에 힘입어 경제 호황기를 맞고 있다. 자동차 내수 시장이 커지면서 승용차, 버스, 트럭 등의 수입이 크게 증가했다.
야생 생물 공원이 많은 가나, 세네갈, 케냐, 탄자니아 등 아프리카 12개국은 관광 수입이 각각 1억 달러를 넘는다. 세계관광기구는 2020년 아프리카가 2000년의 3배가 넘는 4800만 명의 관광객을 유치해 200억 달러의 관광 수입을 벌어들일 것으로 전망했다.
■선진국 시장에 대한 우회 생산기지로서 역할 증대
아프리카는 유럽과 미국으로부터 특별 대우를 받고 있다. EU(유럽연합)의 경우 각종 협정을 통해 아프리카 국가들에게 일방적으로 시장을 열어놓고 있으며, 지금도 새로운 형태의 협력 방안을 추진하고 있다.
미국은 EU보다 늦기는 하지만 2000년 '아프리카 성장과 기회의 법률(AGOA)'에 의해 아프리카 국가들에게 일방적으로 무관세 특혜를 부여하고 있다. 현재 사하라 이남 48개 국가들 중 39개가 AGOA 대상이다. 미국은 또 아프리카 최빈국들을 대상으로 섬유 수출에 관한 특별 조치인 '섬유 조항(Apparel Provision)'을 한시적으로 적용, 2012년까지 이들 나라에서 생산한 섬유 제품에 대해 원산지 규정을 적용하지 않기로 했다. 이 같은 EU와 미국의 특별대우는 아프리카를 선진국 시장에 대한 우회 생산기지로 활용할 수 있는 길을 열어 놓았다고 할 수 있다.
■몰려오는 FDI와 ODA
아프리카로의 자본 유입은 크게 외국인 직접투자(FDI)와 공적개발원조(ODA)의 두 가지로 구분할 수 있다. 외국인 직접투자의 경우 2000년까지만 해도 프랑스, 영국, 미국이 사하라 이남 아프리카 지역 투자액의 70%를 차지했다. 그러나 아시아의 싱가포르, 말레이시아, 인도가 투자 물꼬를 튼 이후 중국, 대만 등 신흥공업국들이 새로운 투자자로 부상했다.
최근 아프리카로 투자가 더욱 집중하게 된 데는 석유 및 광물 가격 급등으로 미국을 비롯한 세계 각국이 중동(中東)에 대한 자원 의존도를 감소시키는 전략으로 전환한 것도 일조한다. 미국은 광물 연료 수입의 20%, 중국은 24%를 아프리카에 의존하고 있다.아프리카에 대한 외국인 직접투자는 광물 자원이 다양한 남아프리카공화국에 집중되었으나, 점차 앙골라, 적도 기니, 수단, 차드 등으로 확대되는 추세이다.
또 하나의 자금 유입원인 공적개발원조도 2000년 이후 5년간 2.4배로 불어났다. 특히 미국의 ODA는 2001년 이후 급상승하는 추세를 보이고 있다. 2002년 이후 콩고와 수단 등에 대한 지원, 그리고 나이지리아와 가나 등에 대한 채무 구제도 ODA가 늘어난 원인 중 하나이다. 일본을 제외한 대부분 국가의 원조가 무상으로 지원되고 있다.
■개선되고 있는 기업 경영 환경
아프리카 지역이 기업 경영 환경 면에서 다른 지역에 비해 가장 열악하다는 점에는 재론의 여지가 없다. 하지만 일부 국가에서는 개선 조짐을 보이고 있다.
세계은행이 각국의 기업 경영 환경을 측정해 순위를 발표하는 '두잉 비즈니스(Doing Business) 2008' 보고서에 따르면 OECD 국가들이 1위를 차지한 반면, 사하라 사막 이남 아프리카들은 최하위에 랭크돼 있다.
그러나 개별 국가들을 살펴보면 다른 모습을 발견할 수 있다. 모리셔스가 한국(30위)보다 높은 27위를 기록했고, 남아프리카공화국이 35위, 통가가 47위에 올라 있다. 2005~2006년 대비 2006~2007년 기간 동안 경영 환경이 가장 많이 개선된 상위 10개국 안에 이집트, 가나, 케냐의 3개 아프리카 국가들이 포함돼 있다. 아프리카 국가들이 기업하기 좋은 환경을 만드는 일에 적극 나서고 있는 것이다.
※자세한 내용은 8월 10일 현대경제연구원이 발간할 예정인 도서 '치미아 이코노믹스'를 참고하시기 바랍니다.
