한 참모는 “이번 사건을 첩보수준에서 접하고 대통령의 친인척과 관련된 사안이라 조심스럽게 접근했으나 단 한점의 의혹도 남겨서는 안된다는 판단하에 검찰에 넘긴 것”이라며 “검찰에도 철저하게 수사할 것을 당부했다”고 말했다.

청와대는 그러나 새 정부 처음으로 친인척 문제가 불거진 것에 대해 당혹감을 감추지 못하는 분위기다.

한 참모는 “경위야 어찌됐건 이런 일이 생긴 것에 대해서는 유감”이라면서 “더욱이 국민에게 모범을 보여야 하는 대통령의 가족이 관련된 사건이라 당황스럽다”고 말했다.

김 여사의 한 측근은 “문제가 된 사촌언니와 김 여사는 평소 교분이 없었던 것으로 안다”면서 “민정수석실에서 평소 대통령 친인척 관리를 하지만 개개인의 사생활에 접근하는 데 한계가 있어 이런 일이 벌어진 것 같다”고 말했다.

서울중앙지검 금융조세조사2부(우병우 부장검사)는 이날 18대 총선 때 한나라당 공천을 받게해 주겠다는 명목으로 30억원을 받아 챙긴 혐의(특경법상 사기) 등으로 김 여사의 사촌언니 김모씨를 체포해 조사중이다.