반기문(潘基文) 유엔 사무총장이 지진, 쓰나미, 태풍과 같은 자연재해에 대비하기 위해 세계 각국이 노력할 것을 호소하는 기고문을 홍콩의 한 신문에 기고했다.
반 총장은 25일자 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 보낸 기고문을 통해 “우리는 점점 자주 자연의 잠재적인 파괴력에 대해 생각하게 된다. 미얀마의 태풍이나 중국의 쓰촨(四天) 대지진은 수십만명의 목숨을 앗아갔으며 수백만명의 집을 파괴했다”면서 자연재해의 피해를 줄이는데 지구촌이 힘을 모아야 한다고 역설했다.
반 총장은 미얀마와 중국 쓰촨지역을 방문했던 점을 상기시킨 뒤 “재앙과 맞서 싸우는 인간의 능력은 우리가 생각하고 있는 것보다 훨씬 강하다”면서 “태풍이나 지진같은 재앙을 피할 수는 없지만 재앙과 타협하거나 피해를 줄일 수는 있다”고 강조했다.
이어 반 총장은 “미리 적절한 조치를 취함으로써 우리는 생명과 재산을 지킬 수 있다”며 자연재해에 대비해 철저한 교육을 시키고 있는 필리핀, 태국, 카리브해 연안 국가들의 사례를 소개했다.
그러면서 반 총장은 “지구의 기후가 변함에 따라 일기와 관련된 재앙은 늘어나고 그 강도는 강해질 것”이라며 “2007년에는 2006년에 비해 자연재해로 인한 인명과 재산 손실은 거의 배로 늘어났다”고 설명했다.
특히 반 총장은 “가난한 나라들에 자연재난은 치명적일 수 있다”면서 1998년 허리케인 미치의 강타로 불과 몇시간만에 수십년 동안의 발전상황이 잿더미로 변한 온두라스의 예를 들었다.
반 총장은 “우리는 무엇을 해야 하는지를 분명히 알고 있다”면서 “부유한 나라에서부터 가난한 나라에 이르기까지 모든 국가들은 천재지변의 위험을 줄일 수 있는 계획을 수립해야 한다”고 역설했다.
그는 세계적인 차원에서 추진해야 할 일들이 많다고 지적한 뒤 “가난한 국가들이 재난과 맞서싸울 수 있도록 돕기 위해 설립된 기금에 지원을 해야 한다”면서 세계은행과 유엔이 설립한 국제기금에 기부할 것을 호소했다.
이와 함께 반 총장은 2005년 인도양에서 발생한 쓰나미의 여파로 만들어진 ’효고 행동강령’을 예로 들면서 홍수 예방조치, 조기경보 체제를 강화하고 학교, 병원, 가정과 같은 기본적인 시설들을 보호하기 위한 적절한 조치를 취해야 한다고 강조했다.
이밖에 반 총장은 “우리는 폭풍으로부터 방파제 역할을 하는 사주(砂州), 맹그로브 나무숲과 같은 소중한 생태계를 보호해야 한다”고 덧붙였다.
입력 : 2008.07.25 11:04