미국 공화당 대선후보인 존 매케인 상원의원이 24일 독일을 방문한 민주당의 라이벌 버락 오바마 상원의원을 ‘견제’하기 위해 오하이오주에 있는 독일 소시지 레스토랑을 찾았다.
중동순방을 마치고 독일에 입성한 오바마는 이날 저녁(현지시간) 베를린 승전탑(지게스조일레) 주변 티어가르텐 공원에서 20만명의 구름청중을 모아놓고 국가,인종, 종교 사이에 놓인 ‘새로운 벽’을 허물자고 역설하는 동안 그는 소박한 독일 레스토랑을 찾은 것.
이날 오하이오에서의 독일 음식점 방문은 전날 허리케인 돌리의 영향으로 루이지애나 일정이 취소됨에 따라 급조된 ‘이벤트.’
이에 맞춰 공화당 전국위원회도 펜실베이니아, 위스콘신, 뉴햄프셔주에 독일 베를린과 같은 이름을 가진 지역에서 ‘반(反) 오바마’ 선거광고를 내보내는 등 매케인을 측면지원했다.
이런 움직임은 오바마의 독일방문을 다분히 의식한 것이지만, 역사적이라고까지 불릴만한 오바마의 베를린 연설을 물타기 하기에는 왠지 초라하고 유치한 측면까지 있다는 게 미국 언론들의 관전평이다.
실제 미국 주요 방송이 일제히 오바마의 베를린 연설을 실황 중계하고 통신들은 쉴 틈 없을 정도로 속보를 쏟아내면서 매케인의 소식은 가십성 기사로 묻히고 말았다.
매케인도 멋쩍은 탓인 듯 “나도 독일에서 연설하고 싶다. 하지만 미국 대통령 후보 자격보다는 대통령 자격으로 연설하는 게 낫다고 생각한다”고 말했다.
매케인은 오바마의 베를린 연설에 대한 소감을 묻는 기자들의 질문에는 “이번 주에는 치솟는 식품, 연료값 등 경제 이슈에 집중할 것”이라며 핵심을 비켜갔다.
9일간에 걸친 오바마의 중동.유럽순방 기간 사실상 언론으로부터 ‘소외’를 당하고 있는 매케인은 어떻게든 오바마의 외유에서 관심을 분산시키기 위해 백방으로 노력중이다.
그는 25일 콜로라도주 애스펜에서 티베트의 정신적 지주인 달라이 라마를 만날 예정이지만, 어느 정도의 관심을 끌어낼 수 있을지는 미지수다.
입력 : 2008.07.25 06:14 / 수정 : 2008.07.25 06:14