'행복한 소, 족보 있는 소, 잘 먹고 잘 자란 소….' 본격적으로 시중에 미국산 쇠고기가 유통되면서, 소비자들의 날카로운 관심이 한우의 '진위 여부'에 꽂히고 있다. 이에 따라 각 유통업체들이 소비자들의 뇌리에 깊이 박힐 수 있는 '이색(異色) 한우 마케팅'에 나섰다. 소비자 입장에선 보다 안전한 선택의 폭이 넓어진 셈이다.

이마트는 '복지형 축사'라는 개념을 도입했다. 소의 스트레스를 줄여주기 위해 농림부 권장 축사보다 35% 이상 넓은 축사에서 사육한 '행복한 한우' 브랜드를 출시한 것. 이 소는 수의사에게 '건강 검진'까지 받는다. 소가 도축되기 7일 전 경상대학교 수의학과에서 간·신장·뼈·심장 등 11개 항목에 대해 엄격한 건강검진을 실시한 뒤 검사에 통과한 한우만 '한우 건강검진 확인서'를 발급해 소비자들에게 안전성을 강조할 계획이다.

도축 4~6개월 전엔 몸 상태 체크를 위해 초음파 검사까지 실시한다.
한우의 '진정성'을 내세우는 경우도 있다. 현대백화점은 24일부터 점포별로 일주일에 한 차례씩 한우 DNA 검사를 실시, 그 결과를 고객들에게 공개하고 있다. 한우 DNA 검사는 한우의 진위 여부를 가리는 유일한 과학적인 방법이다.