이 대통령은 이어 환담장으로 이동, 이연택 회장과 종목별 체육협회 회장들과 간담회를 가졌다. 이 자리에는 축구협회장인 한나라당 정몽준 최고위원과 이 대통령의 오랜 지인인 천신일 레슬링협회장 등이 자리를 함께 했다.

이 대통령은 간담회에서 “역도 장미란 선수와 같은 체급인 중국선수가 이번에 출전하지 않는다고 하더라” “양궁 종목은 최대 경쟁국이 어디냐”면서 각 종목별 메달전망을 물어보며 협회장들의 적극적인 지원을 당부했다.

곧이어 선수촌 구내식당으로 이동한 이 대통령은 여자핸드볼 오성옥, 여자하키 이선옥, 태권도 차동민 선수 등 국가대표 선수들과 함께 식사를 하면서 환담했다.

이 대통령은 격려사를 통해 “이제 선수들이 힘들고 긴 시간을 보내고 결전을 시간만 남겨두고 있다”면서 “건강관리를 잘 해서 최상의 컨디션을 갖고 베이징올림픽에 출전해 주길 바란다”고 당부했다.

이 대통령은 그러면서 “여러분이 베이징올림픽에 가서 최선을 다하는 모습을 보여주고 승전보를 국민에게 전해주면 힘든 시기에 국민의 사기를 크게 올려줄 것”이라고 강조했다.

또 이 대통령은 “최근 여러분에 대한 국민관심이 소홀했다고 느낄 지도 모르겠지만 많은 국민이 올림픽에 관심을 갖고 있다”면서 “얼마나 성적을 낼 수 있을까 걱정하지만 당당히 좋은 성적을 낼 것으로 기대한다”고 말했다.

이 대통령은 과거 현대그룹 CEO(최고경영자) 시절 대한수영연맹 회장을 오래 맡았다며 “스포츠맨의 한사람”이라고 소개한 뒤 “국민들이 살기 어렵고 짜증나지만 여러분들이 최선을 다하는 모습에서 위로를 받을 것”이라면서 “메달을 따면 좋지만 못따도 최선을 다하는 모습이 메달 이상 좋은 것”이라고 격려했다.

이연택 회장은 인사말에서 “역대 대통령 가운데 올림픽을 앞두고 두번이나 선수촌을 찾은 적이 없었다”면서 “최근 촛불집회로 관심도가 떨어져 선수촌이 썰렁했지만 여러분은 묵묵히 구슬땀을 흘리며 훈련해 왔으니 최선을 다해달라”고 말했다.

한편 이 대통령과 청와대 참모들은 이날 교통통제로 인한 시민불편을 최소화하고 에너지를 절약하자는 취지에서 청와대와 선수촌을 오가면서 각자 승용차를 타지 않고 미니버스 1대로 이동했다.