"아들아~, 병원비는 두엄 속에 있다."

지난 4월 23일 광주광역시 한국은행 광주전남본부에 임모씨라는 고객이 찾아왔습니다.

전남 화순에서 온 그의 손에는 비닐봉지가 들려 있었습니다. 비닐봉지 안에는 곰팡이 슬고 악취가 나는 지폐 다발이 담겨 있었죠. 임씨는 "아버님이 아파서 병원에 입원하셨는데, 자식인 제가 병원비를 걱정하자 '두엄 속에 비상금이 있다'고 말씀 하셨다"며 "두엄 속을 헤쳐보니 600만원 정도가 나왔는데, 403만원이 곰팡이가 슬고 부패해 새 지폐로 바꾸러 왔다"고 했습니다.

부산에 사는 예모씨는 방앗간 기계 밑에 돈을 숨겼다 참기름에 젖어 돈을 바꾸러 왔고(2월11일), 경북 고령군의 권모씨는 공장에서 박스를 태우다 돈 봉투에도 불을 질러(1월15일) 타다 남은 돈을 들고 왔습니다.

각종 사건·사고(?)로 한국은행에 돈을 바꾸러 오는 사람들이 많습니다. 21일 한은은 올 상반기 훼손된 화폐의 교환금액은 4억2700만원, 건수는 3507건에 달한다고 밝혔습니다. 그래도 작년 상반기보다 508건(12.7%), 6000만원(12.3%) 감소한 수치입니다.