지독한 입시 경쟁에 시달리다 보면 누구나 한번쯤 슬럼프를 겪는다. 겉으로 우직해 보이는 상위권 학생 역시 예외일 수 없다. 오히려 또래보다 더 지독한 슬럼프에 빠지기도 한다. 광주 대성여고 3학년 정다솜(18·사진)양은 고2 때 슬럼프가 찾아왔다. 별 이유도 없이 어느 날 성적이 '뚝' 떨어졌다. 수능 모의고사는 물론 내신 성적까지 내려가 가슴앓이를 했다. 하지만 마음을 다잡고 좌절하지 않았다. 그 결과, 수능 모의고사 전 영역 1등급의 성적을 유지하고 있다. 정양은 "힘들었지만 '지금은 2학년 초반이니까 괜찮다'며 끊임없이 마인드컨트롤 했다"며 "불안감에 지지 않고 끝까지 자기 페이스를 유지하는 것이 슬럼프를 이기는 비결"이라고 말했다.

■내신 위주의 학교 수업, 인터넷 강의로 보충

자연계인 정양은 수학을 가장 좋아한다. 물론 처음부터 잘했던 것은 아니다. 초등학교 때까지 수학 공부를 열심히 했지만 낯선 문제와 부딪히면 어딘가 힘들고 불안했다. 그때 수학교사인 아버지가 "개념 정리부터 다시 시작하라"고 조언하며 개념정리 노트 작성법을 알려줬다. 정양은 중학교 1학년 때부터 수학 단원별로 개념만 정리해 둔 수십 권의 노트가 따로 있다. 개념을 확실히 익히고 문제를 맞혀나가면서 수학에 재미를 붙였다. 중학교 때는 한 학기 동안 문제집을 단계별로 수준을 높여가며 5~6권씩 풀었다. "재미를 느끼니까 더 열심히 공부하게 되고, 좋은 성적을 얻으면서 더 이상 수학이 무섭지 않았다"고 했다. 오답노트에는 수능 모의고사 문제만 정리한다. 문제집은 틀린 문제, 모르는 문제, 헷갈리는 문제를 표시해 두고 반복해서 다시 본다.

정양의 가방에는 항상 PMP(휴대형 멀티미디어 재생기)가 들어있다. 인터넷 강의를 수강하기 위해서다. 3학년이 되면서 자율학습 시간이 늘어나 집에서는 인터넷 강의를 수강할 시간이 없기 때문이다. 등하교 때나 학교 자율학습 시간에 PMP로 인강을 듣는다. 강의는 친구와 선배들에게 조언을 구해 신중하게 골랐다. 주로 듣는 과목은 '과학'. 1~2학년 때 국영수에만 집중하고 과학 공부를 소홀히 했던 탓에 성적이 잘 나오지 않아서다. 그녀는 "학교 과학수업은 아무래도 내신 중심으로 진행되기 때문에 수능시험에는 부족한 부분이 있어 인터넷 강의로 보충한다"고 말했다.

■여름방학은 약점을 보완할 수 있는 마지막 기회

정양은 고2 때 영문법 기초를 다시 공부했다. 문법 기초가 다져지지 않아 점수가 들쑥날쑥 했다. 학교 영어시험은 물론 수능 모의고사에서도 문법 문제를 전부 틀리기 일쑤였다. 학교 수업에 나오는 영문법을 꼼꼼히 챙겨 공부했고, 텝스 문제집으로 보충했다. 덕분에 지금은 문법 문제에도 자신이 붙었다.

단어는 1학년 때부터 지금까지 하루 30개씩 외웠고 독해는 중학교 때부터 토플, 토익, 텝스 등의 시험 문제집으로 다졌다. 정양은 "중학교 때 처음 영어공부를 시작했는데 다른 친구들보다 뒤떨어진 것 같아 많이 불안했다"며 "하지만 그 '불안감'이 오히려 독해 공부를 더 열심히 하게 된 계기"라고 말했다.

수시모집을 준비하고 있는 정양은 무엇보다 내신 성적을 철저히 관리한다. 시험 한 달 전부터 조금 무리한다 싶을 정도로 촘촘하게 계획을 세운다. 상위권 학생들 간의 내신 경쟁이 치열해 잠시도 방심할 수 없기 때문이다. 주요과목에 밀려 평소 잘 보지 못했던 암기 과목에도 더욱 신경을 쓴다. 암기 비결은 바로 '소리 내 외우는 것'. 그녀는 "암기는 눈으로 보고, 손으로 쓰고, 소리 내 읽는 것이 가장 효과적"이라고 조언했다.

정양은 점심 시간이나 쉬는 시간에 예습·복습을 하고, 주말을 활용해 평일에 미처 하지 못한 공부를 한다. 과목별로 시간을 배분해 공부하고, 시간을 정확히 재가면서 실전 모의고사를 푼다. 수업이 끝나면 방과 후 심화수업을 듣는다. 심화수업이 끝나면 밤 11시까지 자율학습이 이어진다.

이미 여름방학 공부계획도 짜놨다. 6월 모의고사 성적표에서 파악한 약점을 보완할 수 있는 기회가 이제 여름방학밖에 없기 때문이다. 가장 부족한 과학을 집중 공략해 수능 준비를 마무리할 생각이다. "여름방학은 수능시험이 100일 앞으로 다가와 불안감이 더해지고 날씨까지 더워져 의욕을 잃기 쉬운 시기"라며 "하지만 수능 성적을 올릴 수 있는 마지막 기회인 만큼 마무리 공부에 최선을 다할 계획"이라고 밝혔다.

정다솜양이 본 문제집
언어: 평가원 모의고사 모음집,EBS특강 언어영역
수학: 수학의 정석(성서출판), 특작 수리영역(좋은책),EBS고득점 수리영역 
        한수위 수학(서울에듀)
과학: 수능 완자 과학탐구(비유와상징),새롬N제 과학탐구(새롬교육),숨마쿰라우데
        (이룸E&B)