지구로부터 123억광년 떨어진 먼 우주에서 1년에 별이 4천개나 태어나는 ‘베이비 붐 은하’가 발견됐다고 스페이스 닷컴이 10일 보도했다.

우리은하의 경우 1년에 새로 태어나는 별의 수는 10개 안팎이다.

미항공우주국(NASA) 스피처과학센터 연구진은 이처럼 폭발적인 별들의 탄생은 은하들이 작은 천체들을 흡수하면서 서서히 별 식구 수를 불려 나간다는 이른바 ‘계층적 우주 모델’ 이론과는 완전히 다른 것이면서 “만일 사람이 이런 식으로 태어난다면 오늘날 살아있는 거의 모든 사람들이 같은 나이일 것”이라고 말했다.

연구진은 이 은하가 지구로부터 123억광년이나 떨어진 영역에 위치해 있기 때문에 자신들이 관측한 별의 베이비 붐 현상은 우주의 나이가 겨우 10억살 정도일 때, 즉 현재의 우주를 사람의 은퇴기 무렵이라고 본다면 6살 때 일어난 것이라고 밝혔다. 우주의 나이는 134억살로 알려져 있다.